Книга Тайна доктора Авроры, страница 93 – Александра Федулаева

Но я уже не боялась.

Утро окутало Рэдклифф-Холл туманной тишиной. На полях серебрилась дымка, из которой проступали очертания конюшни, шпилей часовни и старых деревьев у аллеи. В воздухе витал покой, не нарушаемый ни суетой, ни звуками. Лишь изредка слышался стук копыт по гравию да шорох юбок за закрытыми дверями.

Торжество венчания, хоть и разрешённое по завещанию лорда Эдварда, происходило в месячный срок после его смерти и не должно было нарушать приличий. Общество было строго в таких вопросах: даже радость должна быть сдержанной, обёрнутой в траурную ленту. Я сама не знала, что чувствую. Немного печали и тревожное волнение.

Ранним утром, когда солнце только начало подниматься из-за холмов, я попросила Генри проводить меня к кладбищу. Он молча кивнул, и мы пошли по садовой дорожке. Вскоре мы оказались у аллеи, ведущей к усыпальнице. Это было старое здание с мраморным куполом и кованой дверью. Генри сам открыл её.

Внутри было прохладно и спокойно. Каменные стены хранили память о поколениях Рэдклиффов. Я подошла к нише, где покоился мой отец. Надпись ещё не была завершена, её собирались дополнить позже. Рядом стояла мраморная плита с именем матери Авроры. Я не знала эту женщину, но в этот день ощущала особую связь с ней. Возможно, потому, что именно она, как говорил отец, всегда мечтала, чтобы её дочь жила свободно, без чужого давления и расчёта. Я стояла молча, не пытаясь говорить, слова были бы лишними. Генри тоже не нарушал тишины. Мы просто посидели на скамье у стены. Мне казалось, будто отец где-то рядом. И я мысленно попросила у него благословения.

Возвращаясь обратно, я чувствовала себя легче. Внутри стало чуть светлее, радостно и спокойно. Как будто он простился со мной и отпустил. У крыльца нас встретили Элла и Бетси, обе в серовато-лиловых платьях, соответствующих этикету. Они суетились у кареты, укладывая последние чемоданы. Мои вещи были собраны ещё вчера: сундуки с одеждой, ящики с книгами, два ящика с лекарственными травами и сушёными лепестками, шкатулка с письмами отца, мамины блокноты, два стеклянных флакона из башни и, конечно, корзина для Марса. Лорд Николас предусмотрительно прислал три экипажа для слуг и багажа.

— Всё готово, миледи, — произнесла Бетси, поправляя вуаль на моей шляпке. — Остаётся только дождаться лорда Сеймура.

Она внезапно всплеснула руками, будто вспомнила что-то важное, и вихрем устремилась к дверям.

Марс вышел из дома с видом барона. Вымытый, расчёсанный, с бархатным зелёным ошейником, он выглядел как представитель королевского двора. Кот важно подошёл ко мне, сел рядом и выдохнул:

— Ну, хотя бы не первый раз выходишь замуж. Опыт уже есть какой-то. Это должно тебя утешать.

Я рассмеялась, хотя и немного нервно:

— Вряд ли мой прошлый опыт можно сравнить с тем, что происходит сейчас. Я теперь юная, невинная девушка и выхожу замуж за графа, а не за водителя газели.

— Зато ты уже знаешь, как себя вести. Главное — не упасть в обморок. И если уж упадёшь, то сделай это грациозно.

Я хотела ответить колкостью, но в этот момент к воротам подъехала знакомая карета. Колёса застучали по гравию, лакей открыл дверцу, и из кареты вышел лорд Николас Сеймур, граф Элдермур. Он был в чёрном сюртуке, с серебряным медальоном на шее и печатью рода на перстне. Его лицо было спокойным, даже немного сосредоточенным. Но когда он увидел меня, взгляд потеплел.