Книга Самайн у ведьмы пограничья, страница 85 – Уоллис Кинни

– И она отказалась? Интересно, – замечает она, барабаня пальцами по одной из лежащих рядом с ней книг. – Что ж, у меня не было времени что-либо искать. Но бабушка всегда говорит: если у тебя нет под рукой метаведьмы, смыть магию крови или тени можно водой из реки Стикс.

У меня сводит желудок. Вода реки Стикс – один из самых мощных ингредиентов, которые только могут быть в арсенале у ведьмы. Название, конечно, эвфемизм: на самом деле это вода из участка реки, где кто-то недавно утонул, но встречается она невероятно редко. Кажется, каждый раз, когда я подхожу к тому, чтобы открыть мамину книгу, на моем пути встает очередное препятствие.

– Жаль, что Маргарет уже нет в живых. У любой стоящей морской ведьмы была бы такая вода…

Я замолкаю: меня вдруг осеняет.

– Кейт? – окликает Мэтью, уставившись на меня. – Твоя сестра Миранда? У нее есть вода?

Я качаю головой и смеюсь.

– Даже если и так, не имеет значения. У меня уже она есть.

– Поверить не могу, что все это время она была у меня под носом, – говорю я вслух, поднося флакон к лампе возле своего стола. Частички почвы плавают в мутной смеси. Флакон, который Маргарет оставила мне в мангровом ящике вместе с нетронутыми банками бальзама. Вода реки Стикс.

– Потрясающе, – выдыхает Мэтью, также разглядывая флакон в моих руках.

Переждав оставшиеся полчаса в библиотеке и получив очень короткое «до свидания» от Лори, мы с Мэтью вернулись в мой коттедж под проливным дождем.

– Маргарет использовала свои последние минуты в этом мире, чтобы велеть мне найти книгу моей матери, а заодно оставила ключ, способный ее открыть. – Я в изумлении смотрю на него. – Но откуда она могла знать, что я отыщу гримуар?

Он смотрит на меня с мягкой улыбкой.

– Вещи, которые нужно найти, имеют тенденцию проявляться. Особенно когда рядом ведьмы.

Я улыбаюсь ему в ответ, но мой желудок словно заледенел.

– Ты готова? – спрашивает Мэтью. Я киваю и иду к камину, прижимая к груди воду из реки Стикс, как талисман. Сажусь у очага, расправляя свою длинную юбку. Мерлин сворачивается калачиком в складках ткани. Мэтью устраивается рядом со мной. Я вытаскиваю проклятую книгу из вязаного мешка.

Жар пламени мало согревает меня. Холод, который я чувствую, – внутренний. Это страх.

Я откупориваю флакон и выжидающе смотрю на Мэтью.

– Что? – обеспокоенно спрашивает он.

– Протяни руку. Пришло время выполнить свое обещание, – говорю я. Мэтью мгновение непонимающе смотрит на меня, а затем его осеняет.

– Обязательно? Полезная оказалась штука.

– Дай сюда, – настаиваю я.

Его рука автоматически поднимается, и эта чернильно-черная тень начинает сочиться из кожи, обвиваясь вокруг запястья. Вблизи я вижу проклятие во всем его истинном ужасе, каковым оно и является, – кровь и некротическую магию, слитые воедино. Его осколки бьются о кожу, а маленькие усики пытаются добраться до меня, прежде чем их подавляет магия теней.

Я беру руку Мэтью в свою. Он крепко сжимает губы, концентрируясь на том, чтобы держать проклятие под контролем, подавляя любое своенравное щупальце, которое тянется ко мне. Большим пальцем я откупориваю флакон. Пробка слетает с громким хлопком. Теперь во флакон поступает кислород, и вода внутри начинает пузыриться. Я провожу им по запястью Мэтью, где находится большая часть извивающегося проклятия.