Книга Жена с условиями, или Три наволочки из свадебного платья, страница 45 – Ольга Обская

Натали ощутила, как краска прилила к лицу. Кажется, на неё ещё никогда так не смотрели. А там, под одеялом, на ней была только тонкая ночная сорочка. Из всех многочисленных чувств, которые ею сейчас владели, она выбрала самое безопасное — возмущение, и именно ему дала ход:

— Почему сегодня?! Почему вы не предупредили?!

— У нас же был договор, — напомнил ван-Эльст невинно. — Я захожу по вечерам. Чтобы не оставлять сомнений. Слуги должны видеть. Вы забыли?

Конечно, Натали помнила. Но… но ей казалось, что сегодня и так было достаточно приключений, чтобы могло произойти что-то ещё. К тому же, о каких слугах он говорит?

— Месье ван-Эльст, вам не хуже меня известно, что тут кроме дворецкого никого нет, — напомнила она. — А Огюстен не похож на человека, который будет хоть с кем-то делиться информацией об обитателях Вальмонта.

Поль откинулся на спинку кресла и с ленивой улыбкой развёл руками:

— А как же легенда? Дом может сам за нами шпионить. Тени, сущности, сквозняки… Всё такое. Вальмонт — наблюдательный. Лучше сразу вести себя убедительно.

Смеяться или плакать? Натали понимала, что если в ход пошли такие сомнительные аргументы, то просто так избавиться от Поля не получится. Ей снова стало жарко под его “целеустремлённым” взглядом.

— Месье ван-Эльст, будьте добры, отвернитесь. Мне нужно одеться.

— А стоит ли? — он едва заметно приподнял бровь. — Супруг, если я не ошибаюсь, имеет право видеть свою жену в том, в чём она отправляется ко сну.

— Боюсь, месье супруг, вы забыли некоторые пункты нашего договора, согласно которым, вы и без того за последние несколько минут заслужили кругленькую сумму штрафа.

— Штрафы за взгляды? — он мягко рассмеялся, будто признал победу за Натали. — Помню-помню. Обещаю исправиться, — Поль поднялся с кресла и отвернулся к окну, — иначе разорюсь.

Натали, воспользовавшись моментом, соскочила с кровати и принялась одеваться. Она ощущала смущение, несмотря на то, что ван-Эльст стоял к ней спиной и не мог её видеть. Но он ведь знал, что она всего в паре метров от него и почти раздета. Осознание этого факта, почему-то вызывало сильное волнение.

— Кстати, — произнёс он, пока она неловко возилась с пуговицами, — насчёт слуг. Хотел отметить вашу деловую хватку. Назначение Огюстена управляющим — блестяще. Я бы лучше не выбрал.

Натали застыла на мгновение. Комплимент прозвучал легко, будто и не был комплиментом. Но всё же… ей было приятно.

— Раз у вас такой талант к подбору персонала, — продолжил он, — предлагаю вам заняться наймом и остальных слуг. Совместно с Огюстеном.

Натали села на край кровати.

— Разумно ли это? Я здесь на пару месяцев, а вам потом с этими слугами жить.

— Я уже убедился, что в этом вопросе вам можно доверять. И потом, если мадам Боше пришлёт кого-то из своих соглядатаев попытаться попасть в Вальмонт в качестве слуги, он сразу же попадёт на собеседование к вам. И уже на этом этапе придёт к выводу, что наш брак более, чем реален, если вы как настоящая хозяйка занимаетесь наймом персонала.

Звучало логично. Переиграть мадам Боше ей хотелось не меньше чем Ван-Эльсту.

— Хорошо. Завтра же и займусь, — пообещала Натали.

Она пересела к столику. Лото уже было разложено: карточки, мешочек с бочонками, даже отшлифованные до блеска фишки — всё в готовности.