Книга Вероника. Дом там где сердце, страница 75 – Людмила Вовченко

И Лара. Её слова. Её присутствие. Как будто время само встало на цыпочки.

— Она из тех, кто разрушает… — прошептала девушка.

— Именно. И она пришла не одна. Поверь, те, кто стоит за ней, не любят проигрывать. Особенно тому, кто хранит ключи от двери между мирами, — Кристалл перелился светом. — К слову, поздравляю: ты, кажется, вошла в их список. Очень эксклюзивный. И крайне смертельно опасный.

Вероника криво усмехнулась.

— Прекрасно. Может, тогда мы хотя бы сбегаем за пирожными, пока меня не прикончили?

Дверь в оранжерею приоткрылась.

Макс, в непривычно повседневном образе — светлая рубашка, открытая шея, чуть растрёпанные волосы — выглядел чертовски… естественно. И, как назло, неотразимо.

— Думаешь сбежать без меня? — его голос был хриплым и лениво-соблазнительным. — Я тоже за пирожными.

— Я и не думала, что ты ешь сладкое.

— Я ем то, что пахнет тобой, — он подмигнул, и Кристалл закашлялся.

— Боже, началось. Опять гормоны. Мне срочно нужно переселиться в посудомойку.

Смех сорвался с её губ неожиданно.

Но лёгкость длилась недолго — потому что через пять минут в доме раздался гул. Похожий на тихий раскат молнии. И он был не внешний.

Это шёл… гость.

Кристалл засветился всполохами.

— Готовьтесь. Кто-то прошёл портал. И, судя по сигналу… это не Лара. И не кто-то из двоих.

Макс напрягся. Взгляд стал хищным. Он даже чуть заслонил собой Веронику.

И тут, в холле раздался голос — глубокий, насыщенный, с лёгким акцентом:

— Простите, что без приглашения. Но мне срочно нужна ваша хозяйка.

* * *

Через несколько минут в гостиной стояла женщина.

Высокая, с пшеничными волосами, уложенными в строгую причёску, в элегантном сером костюме, с кожаной сумкой. Что-то в ней сразу выдавалось инородным, словно она не принадлежала ни этому времени, ни этому миру.

— Я — Ариана. Из мира, где… — она замялась. — Где существует только торговля. Самая чистая. Межмировая.

Вероника вздрогнула. Кристалл шепнул:

— Это торговец-архивист. Очень редкий тип. Они не берут, они… обменивают. И всегда говорят правду. Почти.

— Я бы хотела… приобрести у вас воспоминание. Одно. Небольшое. Взамен — предложу то, что вам нужно: имя человека, кто действительно убил вашего дядю.

Тишина упала ледяным покрывалом.

Макс напрягся. Эван, стоявший у камина, выпрямился.

— А за какую цену? — спросила Вероника тихо.

Ариана улыбнулась. И в этой улыбке была вечность.

— Один поцелуй. Не мне — ему, — она указала на… Эвана. — Только по-настоящему. Без фальши. В память о той, кто однажды предала нас всех.

Глава 53.

Вкус правды и соль воспоминаний

Комната замерла.

Эван стоял, будто высеченный из бронзы — взгляд устремлён в женщину, имя которой, казалось, пахло ветром за пределами времени. Он не моргнул. Не пошевелился.

Макс был первым, кто нарушил молчание:

— Ты в своём уме? — голос его был тёплым, но в нём сквозила ледяная трещина. — Ты предлагаешь ей… обменяться чувствами за информацию?

Ариана кивнула.

— Только если она чувствует. Я не вору. Я — Хранитель. Я покупаю.

Вероника вздохнула. Медленно. Словно ныряла вглубь себя.

— Если я скажу, что чувствую…?

— Тогда поцелуй будет настоящим. И я отдам то, что знаю. Всё.

Макс двинулся вперёд. Но Эван поднял руку. Осторожно. Почти ласково.

— Пусть решит сама, — голос его был чуть глуше, чем обычно. — Она и так уже многое пережила. И сделала выбор однажды. Теперь ей решать, стоит ли правда таких эмоций.