Книга Вероника. Дом там где сердце, страница 73 – Людмила Вовченко

Вероника выдохнула — прямо у подола платья проехал автомобиль, оставив за собой клуб пыли. Женщины в платьях с турнюрами, мужчины в котелках и тростях, запах табака, жареных каштанов и выпечки…

— Это невероятно… — прошептала она. — Я будто смотрю фильм, в который влезла с головой.

Макс огляделся:

— Держитесь плотнее. Мы не просто туристы. Коллекционер, у которого находится реликвия, известен своим параноидальным нравом.

— И любовью к вечеринкам, — добавил Эван. — Сегодня у него бал. Мы… приглашены.

— Простите, что?

— В этом мире есть свои связи, — усмехнулся Макс. — И кое-кто считает, что мы — европейские аристократы. Тебя, кстати, представят как внучатую племянницу голландской баронессы.

— Ну конечно, — вздохнула она. — Надеюсь, хоть поддельный титул красивый?

— Безукоризненно. Ты — баронесса ван дер Лин.

* * *

Особняк д’Альбьера возвышался на склоне Монмартра. Музыка вальса выливалась в окна, смешиваясь с лёгким гулом гостей. Лестница была усыпана лепестками роз.

— Пожалуйста, дайте мне хоть пару минут на то, чтобы перестать чувствовать себя мошенницей, — прошептала Вероника.

— Ты не мошенница, — мягко сказал Эван. — Ты — связующее звено. И сердце Дома. Мы — твои руки. И если кто-то попытается навредить тебе…

— Он испарится? — догадалась она.

— Он испарится красиво, — вмешался Макс. — В стиле этой эпохи. Дуэль. Я за.

Они прошли в зал, освещённый десятками хрустальных люстр. Платья, маски, веера. Мужчины в цилиндрах. Сладкий аромат вина, смех и флирт. Веронике показалось, что она попала в сказку… пока не увидела ЕЁ.

Высокая женщина в серебристом платье с открытыми плечами. Красивое лицо, рыжие волосы и взгляд, от которого у Вероники внутри всё сжалось.

— Кто это? — прошептала она.

Эван замер. Макс выдохнул.

— Это… Лара.

— Та самая? — прошептала Вероника.

Они оба кивнули.

— ТА самая, из-за которой вы перестали общаться?

Макс криво усмехнулся:

— У неё талант. Внедряться между друзьями — её хобби. А потом исчезать. Но, как видишь, она снова здесь.

— Уж не потому ли, что снова у кого-то есть что-то, что она хочет?

— Это опасная женщина, Вероника, — сказал Эван глухо. — Если она здесь — значит, и наша цель ей известна.

И тогда всё стало ясно.

Ставки поднялись.

Они пришли за артефактом.

Но кто-то ещё пришёл за ними.

Глава 51.

Бал под серебряной луной

Музыка звучала всё громче, будто хотела заглушить тревожные мысли.

Вероника стояла, слегка приподняв подбородок, но на секунду всё же позволила себе мельком взглянуть в сторону Лары. Та будто почувствовала — и повернулась. Их взгляды пересеклись.

Улыбка. Хищная, безупречная.

Лара сделала шаг вперёд, и платье её зашуршало, словно крылья змеи.

— Мадам ван дер Лин, — прозвучало у самого уха, и Вероника вздрогнула.

Эван стоял совсем рядом. Его взгляд — стальной, напряжённый, но голос был мягким:

— Она тебя уже заметила. Сейчас подойдёт. Держись спокойно. Помни, ты — аристократка. И, что важнее, ты — наша хозяйка.

Макс подошёл с бокалом:

— В таких случаях, милая, помогает шампанское. А ещё — подколоть соперницу первой.

— Соперница? — прошептала Вероника. — Мне кажется, вы оба до сих пор не разобрались, кто из вас ей должен.

— Верно. Поэтому пусть она сама выберет — кого ненавидеть сильнее, — усмехнулся демон. — Или… кого бояться.

Лара подошла.