Книга Вероника. Дом там где сердце, страница 74 – Людмила Вовченко

Запах её духов был сладким, с нотами жасмина и горечью полыни.

— Какие… интересные спутники у тебя, милая баронесса, — голос её был мелодичным, с лёгким акцентом. — Ты, должно быть, новенькая в наших кругах?

— Я… предпочитаю оставаться незаметной, — с лёгкой улыбкой ответила Вероника, — до тех пор, пока не станет слишком поздно.

Лара хмыкнула. Эван и Макс застыли по бокам, как два противоположных полюса.

— Кто бы мог подумать, что оба они всё ещё живы. И оба рядом с тобой, — голос стал тише. — Какое… любопытное совпадение.

— Я люблю загадки, — ответила Вероника. — Особенно те, в которых не сразу понятно, кто именно врет. Или кто за кем охотится.

Молчание. Лара чуть прищурилась.

— Ах, как же я обожаю свежую кровь. С тобой, малышка, будет весело. Добро пожаловать в охоту.

С этими словами она ушла, оставляя после себя тонкий след дыма и блеска.

* * *

Позже, уже в саду особняка, где фонтаны шептали свои тайны, трое сидели на мраморной скамье.

— Она что, демон? — выдохнула Вероника.

— Нет, — сказал Эван. — Она — из той самой закрытой расы. Полукровка. Очень редкая смесь. Мы называли их… песочные. Они умеют менять ходы времени. Манипулировать моментами, памятью, сновидениями.

— Поэтому она была везде и нигде, — пробормотала Вероника. — Поэтому вы её оба знали… и не знали.

— Именно. Она умеет быть тем, кого ты хочешь видеть. И разрушать всё, к чему прикасается, — сказал Макс. — Когда-то она почти разрушила и нас.

— Но теперь она столкнётся со мной, — сказала Вероника. — Я не собираюсь быть жертвой в чужой сказке.

Они оба посмотрели на неё. Молчали.

И вдруг, одновременно, подали ей руку.

— В любом бою, — сказал Эван.

— В любой темноте, — добавил Макс.

— Мы рядом.

* * *

Тем временем где-то в дальнем крыле особняка…

Лара остановилась у зеркала. В отражении — её лицо. Красивое, идеальное. И чуть-чуть… усталое.

— Значит, ты выбрал её, дядя… — прошептала она. — А я тебе верила.

Она провела пальцами по коже — и отражение чуть дрогнуло. Изгиб губ стал жёстче. В глазах появился холод.

— Ничего. Игра только началась.

Глава 52.

Пауза перед бурей

Утро выдалось на удивление тихим.

После бала, полного масок, намёков и призраков прошлого, Вероника проснулась с лёгкой тяжестью в груди — как будто во сне по её сердцу катился гул приближающейся грозы.

Она сидела в зимнем саду особняка — уютной оранжерее, затопленной мягким светом. Сквозь витражи падали блики на пол, а где-то рядом лениво журчал старинный фонтан с изображением мифических существ. Кристалл, прикреплённый к металлической подставке, вёл себя спокойно, почти умиротворённо.

— Ты, надеюсь, понимаешь, — пробормотал он ленивым голосом, — что это затишье. Перед чем-то большим. Перед тем, что тебя окончательно оторвёт от всего прежнего.

— Я чувствую. Она была не просто знакомой. Они оба не сказали всё, — Вероника поднесла чашку к губам, задумчиво вглядываясь в чайный пар. — Эта Лара… Она знала моего дядю?

— О, она не просто его знала. Уверен, она пыталась его соблазнить. Возможно, даже убить. Но доказательств нет, как всегда, — с театральной тяжестью вздохнул Кристалл. — Да и при жизни он так и не рассказал всей правды.

Вероника молчала.

В голове всё перемешалось: роскошь бала, взгляды Эвана и Макса, ощущение, будто они оба что-то скрывают.