Книга Обелиск, страница 52 – Полин Герц

– Каким смыслом, дядя Пит? – она больше не трясла головой, потому что тихий голос старика завораживал, а история была очень интересной.

– Есть одна очень красивая легенда о весеннем равноденствии из загадочной империи Майя. По преданиям, в день твоего рождения лучи бросают особые тени на лестницу знаменитой пирамиды Кулькана в Мексике, – прошептал мистер Боуз в маленькое ушко и удовлетворенно завязал яркую резинку с пластиковой рожицей мультяшной мышки. – И тогда с нее спускается солнечный Змей Кетцалькоатль.

– Кетца…какой? – переспросила она, хмуря бровки.

– Кетцалькоатль, – по слогам повторил старик и пригладил выбившиеся волоски. – Волшебный пернатый змей, один из главных богов пантеона.

– А что он делает? – она сама затянула хвостик потуже, не сводя глаз с рассказчика. У Боуза на любой случай была готова сказка. Всегда чудесная, всегда захватывающая и всегда связанная с ней.

О том, что не всякая сказка заканчивается хорошо, она узнает нескоро, а узнав, навсегда похоронит волшебные истории. Все, кроме этой.

– Великий бог научил древних людей математике, медицине, астрономии, письму и даже ювелирному делу. А еще при нем изобрели твой любимый шоколад, – подмигнул старик. – Считается, что жизнь при Кетцалькоатле была настоящим раем.

– Вот бы мне туда, – мечтательно прошептала она, воображая шоколадные горы и россыпи разноцветных камней.

Сладости и побрякушки она тоже возненавидит, но со временем. А пока в глазах маленькой девочки наивной надеждой горели изумруды.

Встряхнув головой, смахивая воспоминания, Элизабет вернулась к чтению. Спустя несколько часов, проведенных за въедливым изучением шести медицинских карт, убедилась окончательно: каждый из бедолаг, что уже наверняка упокоились с миром, появился на свет в волшебный день весеннего равноденствия. И умер от самого бессмысленного сердечного приступа, не дожив пары месяцев до дня рождения.

Ей 20 марта стукнет 27. Рейчел наверняка закатит одну из своих дурацких приторных вечеринок с шуршащими шарами-цифрами, оголтелым друзьями, неумело прячущимися за мебелью, потому что это-же-сюрприз. Но сюрпризов в жизни с нее было уже довольно – обойдемся без новых.

Рейчел.

Черт-возьми-Рейчел.

День превращался в меланхоличную жижу, бурлящую непрошеными картинками из детства и неприятными сюжетами, что закончились совсем недавно. В памяти всплыло перекошенное веснушчатое лицо и кривые губы, с которых сорвалось злое «Напиши, как придешь в себя». А что, если она еще не в себе?

Рука нашарила на столе телефон, и пальцы машинально набили короткое «Привет, дорогая». Но обычно быстрая по части ответов рыжая молчала. Одну, вторую, десятую, сороковую минуту.

Вспомнить, когда они ссорились последний раз, не вышло, как ни пытайся: любой конфликт гасился либо благосклонным взмахом руки, либо жалостливым взглядом, хотя стычки были и посерьезнее. Однажды пьяненькая Рейчел, регулярно проваливающая экзамены на права, втихую стащила ее ключи от машины и уехала кататься. Спустя час «приус» был разбит всмятку, а безумная кудряшка, чудом отделавшись парой синяков и ссадин, ускакала до приезда копов.

Она помнила, как бравые легавые колотили в дверь, ища злостную преступницу. Помнила вид с заднего сиденья полицейского авто, помнила сурового детектива, иронично слушавшего ее сонные оправдания. Помятый служитель закона из четвертого участка к удивлению коллег все же решил проверить записи с камер. И долго недовольно цокал языком, сравнивая размазанную рыжеволосую красотку на видео и хрупкую напуганную девчонку за своим столом.