Книга Исключительное право Адель Фабер, страница 173 – Юлия Арниева

Маленькие знаки их присутствия, которые делали разлуку еще более болезненной.

Вечером я попыталась заняться счетами, но цифры расплывались перед глазами. Мысли возвращались к прошедшей неделе — к нашим прогулкам, к смеху над глупостями, к серьезным разговорам о жизни и чувствах.

Особенно часто я вспоминала слова Делии о том, что нужно дать шанс счастью, и взгляды Ригана, которые становились все более открытыми и нежными. Но осмелюсь ли я на этот шаг?

Когда, наконец, настала ночь, дождь стих так же внезапно, как и начался. Воцарилась звенящая тишина, нарушаемая только капанием с крыш да далеким уханьем совы в парке. Я стояла у окна своей спальни, глядя на омытый дождем сад, и думала о том, что завтра начнется новая жизнь — без подруг, но, возможно, с новыми шансами на счастье…

Принц Александр вернулся через два дня, так же неожиданно, как и исчез. Я как раз заканчивала завтрак, когда в столовую вошел Себастьян и доложил о прибытии гостя. По его сдержанному тону и слегка напряженному выражению лица я поняла, кто именно вернулся.

Он появился к обеду, выглядя отдохнувшим и, как ни странно, довольным. Его сопровождал лишь Риган, остальные люди, видимо, получили новые распоряжения.

— Мадам Фабер, — учтиво поклонился принц, входя в малую столовую, где был накрыт стол. — Надеюсь, ваше уединение не было слишком тягостным?

— Мои подруги скрасили его, — ответила я, внимательно изучая его лицо. Что-то определенно изменилось в его облике за эти дни отсутствия — ушла тень постоянного напряжения, которая преследовала его все эти месяцы. Появилась спокойная уверенность человека, который наконец достиг желаемого. — А как прошла ваша поездка, Ваше Высочество? Надеюсь, успешно?

— Более чем, — кивнул он, принимая от Марты тарелку с дымящимся супом и вдыхая его аромат с видимым удовольствием. — Я выполнил все, что планировал. Все договоренности достигнуты, союзы заключены. Период неопределенности подходит к концу.

Я молчала, ожидая продолжения. Риган тоже молчал, сосредоточенно разрезая мясо на своей тарелке, но я чувствовала, что он внимательно прислушивается к каждому слову принца, ловит каждую интонацию.

— Поэтому, — продолжил Александр после паузы, отпив глоток вина, — я не буду больше доставлять вам неудобство. Через неделю я покину ваше гостеприимное поместье.

Новость была настолько внезапной, что я на мгновение растерялась и чуть не поперхнулась супом. Четыре долгих месяца я жила в постоянном ожидании этого момента, строила планы, как буду радоваться его отъезду, мечтала о возвращении к нормальной жизни. А теперь, когда он настал, не знала, как реагировать. Облегчение смешивалось с чем-то неожиданным — с привычкой? С легкой грустью от расставания с человеком, который, несмотря на все обстоятельства, стал частью моей повседневной жизни?

— Это… неожиданно, — только и смогла выговорить я, откладывая ложку и стараясь собраться с мыслями.

— Я понимаю, что мое присутствие было для вас серьезным испытанием, — продолжал принц, и в его голосе впервые за все время прозвучали нотки искреннего сожаления. — Вы проявили терпение и великодушие, на которые мало кто способен. Приютили чужого человека, рискуя собственной безопасностью. И я не оставлю ни вас, ни вашу семью без защиты. Вы слишком много для меня сделали, и я не хочу, чтобы вы или ваши близкие пострадали из-за связи со мной.