Книга Невозможная хозяйка таверны «Драный кот», страница 144 – Йона Корппи

Хотя, о чём это я? Размечталась тут. Подумала про равный брак только потому, что этот наглый аристократ обмолвился о влюблённости? Ой, балбеска. Чендлер бы точно постучал мне по лбу за такие глупые мысли.

Раз когда-то очень давно — как бы давно это ни было — Хокон решил, что торопиться некуда, почему сейчас я должна поставить его признание выше многолетней угрозы родному городу? Да, мне было обидно. Настолько, что в носу защипало. Настолько, что я не хотела сейчас слушать об этом.

— Безопасность Северных чертогов важнее твоих внезапных и неуместных признаний, — я старалась говорить спокойно, хотя во мне плескалась горькая, почти детская обида. — Давай сначала разберёмся с тем, что происходит в Исфьорде.

Его руки дрогнули, и я поспешно придержала его за локоть — вдруг пошатнётся? Но Хокон только медленно выдохнул, явно пытаясь справиться с истощением.

— Тогда нам стоит пройти внутрь, — произнёс он каким-то слишком ровным голосом и кивнул на дверь домика, подозрительно покладисто принимая моё нежелание отвечать на его признание. — Кажется, я действительно устал и не откажусь от того, чтобы присесть.

Его взгляд казался тяжёлым, почти тёмным — точно магическое истощение. Нужно поскорее устроить его отдыхать, пока окончательно не свалился.

Внутри домика оказалось свежо и прохладно. Ксиан действительно превзошла себя — всё выглядело идеально, словно перенесённое из дворца императора. Тонкие бумажные перегородки с росписью водопадов и гор создавали уютное пространство. На низком столике из тёмного дерева стоял изящный чайник, расписанный облаками. В воздухе едва уловимо пахло благовониями — что-то успокаивающее, с нотками сандала.

Я помогла Хокону дойти до широкой кушетки, застеленной шёлковым покрывалом с вышитыми журавлями. Старалась не думать о том, как приятно ощущать его тепло рядом, как уверенно его рука лежит на моей талии. И насколько мне становится горько от его слишком позднего признания.

— Я заметил странную закономерность, — заговорил Хокон, опускаясь на кушетку с какой-то особенной грацией, которая заставила меня засмотреться. Прядь его волос скользнула по плечу, и я поймала себя на внезапном желании заправить её за ухо. — Проблемы с барьером начались девять лет назад, когда ты покинула Северные чертоги.

— Это просто совпадение, — возразила я, торопливо отводя взгляд, стараясь не замечать, как заклинатель поправляет свои идеальные чёрные волосы, демонстрируя благородную линию шеи.

Я присела на край низкой скамьи. Почему-то казалось важным держаться подальше от Хокона. Его близость слишком сильно путала мысли.

— А то, что в Исфьорде проблемы появились на год позже? — Хокон чуть подался вперёд, и лунный свет особенно удачно очертил его силуэт, придавая какое-то завораживающее сияние. — Твоя остаточная магия какое-то время защищала родной город. Но потом сыграла обратный эффект. — его голос, глубокий и мягкий, словно обволакивал. Пришлось сделать над собой усилие, чтобы сосредоточиться на смысле слов, а не на том, как они произносятся.

В этот момент в домик чёрно-фиолетовой молнией влетел Чендлер, заставив нас обоих вздрогнуть. В янтарных глазах дракона промелькнуло что-то похожее на насмешку.

— Я уж подумал, что ты заклинателя спать укладываешь, — проворчал он, устраиваясь между нами на подушке у низкого столика. Его хвост демонстративно опустился между мной и Хоконом. — А вы, оказывается, всё никак не наговоритесь.