Книга Невозможная хозяйка таверны «Драный кот», страница 192 – Йона Корппи

— Ты сама попросила правду, — в его голосе прозвучала пугающе настораживающая насмешка. — А правда имеет удивительное свойство разрушать чужие планы. Знаешь, почему твоя мать, магически одарённая девушка, решила сбежать от аристократа, который клялся ей в вечной любви? — огонь в камине вспыхнул ярче, словно отражая интерес Локи к моей реакции.

Я невольно отвела взгляд, чувствуя, как сжимается горло. Его вопрос задел что-то глубоко внутри — страх, который я старательно игнорировала все эти годы. Пальцы до боли впились в подлокотники кресла.

— Не так сложно догадаться.

Значит, я не была договорным ребёнком. От этого открытия внутри разлилось странное облегчение, смешанное с горечью. Сколько раз я отгоняла мысли о том, что могла быть просто разменной монетой даже для мамы? А теперь вместо страха пришла злость — чистая, холодная ярость на человека, который так жестоко обманул мою мать.

Локи наблюдал за сменой эмоций на моем лице с таким выражением, словно получил именно ту реакцию, на которую рассчитывал. Но что-то в моем спокойствии, похоже, всё же его удивляло.

— Значит, он изначально манипулировал ей.

— Советник уже тогда строил планы, как использовать ещё не рождённого ребёнка, — Локи небрежно откинулся в кресле, выдавая предвкушение от моей реакции на следующие его слова. — Ребёнок с двумя стихиями — редкость. А такое сочетание, вода и воздух, — он сделал паузу, явно наслаждаясь моментом. — В то время как раз подрастали наследники двух влиятельных родов — Танши и Хаоран. Оба с таким же сочетанием стихий.

Что-то в его тоне заставило меня насторожиться. Бессмертный словно подводил к какому-то важному откровению, но… В его словах была нестыковка. Внутри снова шевельнулось то странное спокойствие, позволяющее мыслить ясно даже под давящим взглядом бога.

— Не сходится, — произнесла я, внимательно следя за его реакцией. — Хокону было не больше четырёх лет, а я ещё не родилась. Магия пробуждается в семь лет, — я подалась вперёд, впервые за разговор чувствуя уверенность в своих словах. — Это же насколько нужно быть самоуверенным, чтобы строить такие планы?

Локи издал короткий смешок, больше похожий на рык. В его глазах мелькнул азарт — словно я попалась в его ловушку, сделав именно тот вывод, которого он ждал.

Огонь в камине взметнулся выше, отбрасывая причудливые тени на стены. По спине пробежал холодный озноб — я физически ощутила, как бессмертный плетёт вокруг меня паутину своей игры.

Третья сила внутри беспокойно всколыхнулась, но вместо паники я почему-то испытывала странную ясность. Словно часть меня могла отстранённо наблюдать за происходящим, анализируя каждое слово бога обмана.

— Магическое ядро формируется до рождения, — произнёс Локи так, будто раскрыл свои козыри. — Высшие аристократы знают об этом. Они проверяют потенциал детей задолго до их рождения, — он сделал паузу, внимательно следя за моей реакцией. — Твой отец использовал специальный артефакт. И получив желаемый результат, — бессмертный растянул губы в хищной улыбке. — Начал свою партию, даже не задумываясь о том, что использует ещё нерождённого ребёнка как фигуру в игре власти.

От его слов внутри поднялась волна холодной ярости, но она казалась приглушённой, словно накрытой ледяным покрывалом. Это было странно — обычно я куда более эмоционально реагировала на подобные откровения.