Книга Невозможная хозяйка таверны «Драный кот», страница 247 – Йона Корппи

Чжао Ин внимательно посмотрел на меня и улыбнулся по-особенному тепло.

— В таком случае, — произнёс бессмертный, и его голос стал ниже. — Я буду с особым интересом наблюдать за тем, как вы раскроете свой потенциал.

Что-то в его интонации, в том, как он произнёс «особым», заставило меня вздрогнуть. Вся моя недавняя уверенность испарилась. Его взгляд стал другим. Более пристальным. В груди шевельнулось странное чувство — будто я по неосторожности привлекла внимание большого хищника.

Я отвела взгляд. Стало как-то неловко и… не то, чтобы неприятно… неуютно. Словно моя недавняя храбрость в разговоре о таверне теперь оборачивалась против меня.

— Кажется, нам стоит вернуться, — нарушил возникшее молчание бессмертный, и в его голосе промелькнула едва заметная усмешка, словно моя растерянность его позабавила.

— Я провожу Вас, — поспешила в сторону гостевых домиков, чувствуя, как моя недавняя уверенность окончательно сошла на нет. — Вам стоит отдохнуть перед обедом. Чендлер наверняка приготовит что-нибудь особенное.

Проводив небожителя, я поспешила к Рюзе, которая теперь обитала возле таверны.

На следующий день после возведения барьера виверна привела ко мне нескольких одержимых монстров. К сожалению, возведённый барьер не смог излечить тех монстров, на которых ётунская сила воздействовала слишком долгое время. Так что несколько дней мы вместе с Бирюзой облетали все леса Северных чертогов в поисках несчастных — у виверны было особое чутьё на одержимых монстров — и лечили их. В первый день я летела на Чендлере, но потом виверна чуть ли не отобрала меня у дракона, и остальные дни мы искали монстров с ней вдвоём.

Объяснять Рюзе, куда мне нужно, не пришлось. Понимающе мурлыкнув, моя бирюзовая подруга позволила мне запрыгнуть на неё и помогла сбежать из таверны к тому, кто точно поможет.

За несколько стремительных рывков виверна доставила меня к дому на утёсе. Я нашла папу в лекарском саду. После разрушения сдерживающего артефакта он изменился — стал словно выше, внушительнее. Освобождённая сила мага-берсерка, годами запертая внутри, теперь свободно текла в его движениях. Но для меня он всё равно оставался просто папой, который, увидев меня, отложил корзинку с травами.

— Выбралась из комнаты, но мир снова оказался слишком сложным? — в его голосе не было осуждения, только понимание.

— Скорее непривычным, — я опустилась на скамью перед садом. — Всё изменилось так быстро. Прибыли небожители. Рассказали про обязанности таверны. Даже помощь предложили. Я отказалась, но, — я запнулась. — Я устала делать вид, что знаю, что делаю. Что справляюсь со всем этим.

— Ты не делаешь вид, — мягко возразил он. — Ты действительно справляешься. Просто по-своему.

— А если всё же нет? — тихо спросила я. — Это всё… слишком. Может, зря я осталась?

Папа внимательно посмотрел на меня, а после присел рядом. В его движениях читалась сдержанная мощь — сила мага-берсерка изменила даже то, как он двигается.

— Дело ведь не в таверне, правда? — спросил он тихо. — Дело в том, что произошло. Во всём, что изменилось.

Я молчала, но он и так понял.

— Знаешь, — медленно произнёс он. — Если ты считаешь, что претворяешься сильной, тогда позволь себе быть слабой. Хотя бы ненадолго.

Папа мягко приобнял меня за плечи, и я наконец позволила себе расплакаться — по-настоящему, искренне. Все чувства, которые я так старательно держала в себе последние дни, наконец прорвались наружу.