Книга Невозможная хозяйка таверны «Драный кот», страница 68 – Йона Корппи

— Понятие чести и достоинства простым людям, по-твоему, чуждо? — яростно прошипела.

Подхватила кувшин и выплеснула воду, тут же сплетая из неё боевую структуру, так как, наконец, вспомнила её. В последнюю линию вплела воздух и швырнула рой ледяных игл в сторону заклинателя.

Хокон легко перехватил их все до единой и плавным движением вернул всю воду в кувшин, который притянул к себе с помощью магии воздуха.

— Отчего же, — качнул головой, отвечая на мой вопрос. — Я могу организовать всё так, чтобы никто не узнал. Дай только объясниться. — отставил кувшин, прислонился спиной к стене и скрестил руки на груди, демонстрируя, что отказывается сражаться.

— Да какие могут быть неведомые мне объяснения⁈

Швырнула в Хокона очередное воздушное плетение, а он нарочито лениво развеял его на полпути к себе. Я же окончательно потеряла остатки благоразумия (хотя, какое может быть благоразумие в происходящем безумии?), разбила структуру щита и, переплетая освободившиеся воздушные нити в боевые заклинания, направила ряд заклинаний в Хокона, еле слышно шипя.

— Таким, как ты, всегда мало силы, мало власти. Мало просто возвышаться над остальными. Нужно непременно указать обычным людям на их место. А если кто-то недостойный, по вашему мнению, обласкан Асами, нужно непременно ограничить, а лучше отобрать его дар вовсе! Разрушить жизнь, подтолкнуть к пропасти, обречь на гибель! Считаете, что исключительно благородные способны приблизиться к бессмертным. А ты не задумывался, что, может, только непомерное эго знати препятствует кому-либо из простых достичь совершенства небожителей⁈ — вываливала на Хокона всю свою многолетнюю боль. — Из-за таких, как ты, я стала сиротой. Из-за аристократов папа отказался от своей личной жизни, чтобы воспитывать меня — совершенно чужого ему ребёнка. Действия людей, подобных семье Хаоран, привели к тому, что моя мать с выжженной дотла магией погибла в зимнем лесу Исфьорда. А теперь ты предлагаешь мне покровительство⁈ И в качестве кого⁈

Краем сознания понимала, что глупо Хокону предъявлять за чужие преступления. Можно было бы указать лишь на его личные недостатки. Но высказать накопившееся, не боясь последствий, я могла только ему.

— Знаешь, я хорошо училась, — поняв, что силы меня покидают, села на стол, скрестив ноги, упёрлась локтями в колени и опустила лицо на ладони. — Никто не говорил напрямую, за что заклеймённым артефактами регулярно платят из казны, но это всё-таки не секрет.

— Платят? — глухо переспросил Хокон.

Я вздрогнула. Голос заклинателя меня осадил и вернул в реальность.

Приподняла голову и посмотрела на Хокона внимательно. Он выглядел каким-то подавленным. Ни ухмылочки на идеальных губах, ни надменной небрежности в позе. Плечи опущены, лицо бледнее обычного, взгляд растерянный. Что ж, заклинаниями не победила, однако, оказывается, слова могут ранить не хуже.

* * *

— Таким, как я, после учёбы до самой смерти платят. Это, — коснулась артефакта. — Знак сделки с империей. Обязательный для магов из простых людей. Благословлённый Асами ребёнок — ребёнок с сильным магическим даром — должен научиться управлять своей силой. И обязательно при помощи наставников. И если вы, знатные, выкладываете требуемую сумму за обучение, то за нас, простых, выплачивается из казны. Взамен с помощью этого артефакта у нас постоянно забирают часть магии, направляя её на благо империи.