Книга Невозможная хозяйка таверны «Драный кот», страница 65 – Йона Корппи

* * *

Отпрянула назад, и спина больно упёрлась в стол. Заклинатель опустил руки на столешницу, отрезая возможность сбежать, и навис надо мной. Отклонилась в попытке хоть как-то увеличить расстояние между нами, и стала панически шарить руками по деревянной поверхности в поисках чего-нибудь тяжёлого.

— Говоришь, что последовал за мной, чтобы предоставить выбор, потому что короткое прикосновение к щеке пробудило в тебе весенние порывы? — постаралась придать голосу спокойствия, пока сердце панически билось в груди. — Думаешь, я так легко поверю тебе, благородный заклинатель? — криво усмехнулась. — Да ты просто самовлю…

Осеклась и отвела взгляд. Вспомнилось замечание Чендлера. Похоже, я действительно слишком остро реагирую на провокации Хокона. Может, он специально так делает? Какие там предусмотрены наказания за оскорбление благородных заклинателей? Внушительный штраф и принесение публичных извинений — самое безобидное. Учитывая, что Хокон был не просто талантливым заклинателем, но и высшим аристократом, его слово имело больший вес. Я могу оказаться в весьма затруднительном положении, если не буду осторожна в своих словах. Поэтому несмотря на желание высказать всё, что вертится на кончике языка, мне необходимо помнить о последствиях.

— Договаривай, — вкрадчиво произнёс Хокон, сильнее склонившись ко мне. Мои локти встретились с деревянной поверхностью.

— Пожалуй, воздержусь, — сухо ответила, стараясь не думать, как странно происходящее выглядит со стороны. — Не хватало мне ещё заслужить наказание. Может, тебе просто нравится злить меня? — добавила наугад.

— Неужели не понимаешь, насколько ты милая, когда сердишься? — ответил он и хитро улыбнулся.

Чуть не задохнулась от возмущения и, наконец, нащупала нечто очень подходящее.

— У меня в руках сковородка, — отзеркалила его улыбку, стараясь говорить уверенно. — И я с удовольствием познакомлю твою голову с ней, если сейчас же не отойдёшь.

— М-м-м, раз предупреждаешь, значит, даёшь мне шанс увернуться, — склонил голову набок, словно насмехаясь. — Беспокоишься обо мне?

— Нет, — повторила за Хоконом действие, поражаясь его странной логике. — Она грязная, не хочу потом всю кухню отмывать, — старалась сохранить спокойствие, но внутри всё кипело.

Заклинатель перевёл взгляд на сжимаемую в моей руке сковородку, усмехнулся и, что удивительно, всё же отстранился. Коротко выдохнула и неожиданно для себя почувствовала разочарование, что он отступил: такую хорошую возможность стукнуть наглеца упустила.

Словно ощутив мою досаду и её причины, Хокон едва уловимо улыбнулся. Именно так, как вчера: тепло и нежно. Мимолётная эмоция, а у меня перехватило дыхание. Руки ослабли, и тут же, возмущённо звякнув, сковородка ударилась о столешницу, развеивая неуместное наваждение.

Выпрямилась, смерила заклинателя уничижительным взглядом, отвернулась и принялась демонстративно мыть сковородку.

— Твоё поведение неприемлемо, — заговорила так спокойно, как получалось. Руки подрагивали от злости, но я держалась молодцом. — Если ты не запомнил, у меня с Чендлером договор. Это достаточная защита от того человека, — скривилась от необходимости вспоминать о том, кого не желала никогда встречать. — Силу я не отдам. Даже не рассчитывай, что передумаю. Если ты действительно считаешь себя благородным, прошу, прекрати. А лучше и вовсе покинь Исфьорд.