Книга Головы с плеч, страница 106 – Зои Хана Микута

– Гм. Нет. – Каро легкомысленно пожала плечами. – Хэтти говорит, что мы все реагируем на Страну Чудес. «Его тени – это зеркало, Кэресел…» Это правда? Похоже на то.

– Это она так говорит? – Икка нахмурилась. – Какого хрена, что это значит?

– Лес пробуждает то, что дремлет в самых темных уголках нашего сознания. Божественное, которым наделены наши души. Нашу самую темную магию. Наши самые темные качества.

Только после того как эти слова сорвались у Каро с языка, она поняла смысл того, что сказала.

Икка взглянула ей прямо в глаза, потом посмотрела направо, налево, снова направо. В свете золотых солнечных лучей ее карие глаза вспыхивали – в отличие от глаз Каро, которые всегда оставались черными.

Трудно было не верить мудрым словам Хэтти насчет Страны Чудес, хотя сама Хэтти, разумеется, не бывала там. Трудно потому, что Икка и Каро видели эти темные качества, темные «я», видели, как они пробуждаются в них самих, видели их друг в друге.

Каро внутренне поежилась. Но не подала виду; рассеянно потянула за цепь Икки, мечтательно произнесла:

– Но! Хэтти, конечно, с приветом. – Она испустила тяжкий вздох. – Ну разве она не замечательная?

Икка понизила голос.

– Что произойдет, если она войдет в Страну Чудес?

– О, Заика. Что происходит со всеми маленькими девочками, которые забредают в Страну Чудес и теряются там? – Она взяла в руки отвратительное, прекрасное лицо Икки и представила, как стискивает пальцы, как трещит череп, как мозги разлетаются по стенам. – Ну-ну, ты же сама все знаешь. Мы это пережили. Они становятся могущественными. – Каро продолжала улыбаться. – А потом они становятся очень, очень плохими.

Икка смотрела ей прямо в глаза.

– Я всегда мечтала стать такой, как сейчас.

Ее спокойствие задело Каро. Что она раньше думала об Икке? Какой Икка должна была стать, повзрослев? Раздражительной, необщительной, неприятной, образованной, уверенной в себе, любимой. Должна была получить все, что хотела, как сама Каро.

– Что, Алиса? – прошептала она. – Совсем с головой плохо? Все вокруг враги, всех подозреваешь? Одиночество?

– Я не одинока. – Больше она ничего не сказала. Ее взгляд стал жестким.

Когда-то Каро завизжала бы, потребовала бы объяснений. И когда-то Икка дала бы их.

Каро выпрямилась.

– Значит, я права и все дело в одиночестве.

Снаружи стоял шум: люди готовились к празднику. Каро вытащила Икку из вагона на деревянную платформу и остановилась под навесом, щурясь на солнце и пытаясь сообразить, куда, черт возьми, ей теперь идти.

Витрины лавок, выкрашенных в серый и черный цвета, были украшены трепетавшими на ветру красными лентами – знак поддержки Хэтти, проявление радости по поводу ее прибытия и начала праздника. Люди направлялись к арене – «Ах, вот она где!». Они спешили по улице вдоль платформы, головы поворачивались в сторону Икки и Каро.

По Округам уже распространились слухи о том, что Верховная Жрица Исанхана подготовила для очередных Бегов Святых нечто новенькое. На арене в качестве ее избранных воительниц должны были выступить две молодые женщины, бывшие Бармаглоты; им предстояло напомнить народу о том, что каждый может воспользоваться магией, если сумеет выдержать боль. Напомнить о том, что мучения помогают обрести славу и могущество.

– Это и есть воительницы Червонной Королевы? – вслух поинтересовался какой-то прохожий.