Книга Головы с плеч, страница 134 – Зои Хана Микута

При этом она ухмылялась, но они не возражали, она знала; Кровопролитию наверняка нравилось ее радостное возбуждение.

Год 0090, Осенний Сезон

В живых остается 1087 Святых

Хэтти знала, что может выйти, если захочет, но пока решила довольствоваться видом из окна башни.

Она забралась на обитое бархатом кресло, чтобы взглянуть на город. Внизу блестела пышная зеленая листва Рощи Петры, виднелись широкие крыши университетских зданий, частично скрытые деревьями, а дальше лежал сам город, жители которого уже наверняка услышали новость о смерти Белой Королевы, Делкорты Октобер Ккуль, но едва ли были осведомлены о заключении Хэтти в башне. Ее еще не короновали в качестве Червонной Королевы, и поэтому формально она носила титул Червонной Принцессы. Однако Хэтти знала, что в момент гибели Делкорты принцессы не стало; о, дорогой читатель, Хэтти была в этом совершенно уверена. Более того, маленькой Хэтти тоже не стало.

Хэтти Новембер Ккуль была Червонной Королевой.

Она стала ею с благословения Делкорты, но некоторые члены Двора Тиа считали иначе. Поэтому Иль-Хён настоял на том, чтобы она удалилась в башню до тех пор, пока «все не уладится», как он выразился. Следовало продемонстрировать Двору свои честные намерения.

На самом деле это означало вот что: они не знали, что думать о Хэтти. Могла ли эта тихая, скромная молодая женщина убить собственную мать ради того, чтобы взойти на престол? Кроме того, Червонная Принцесса и Белая Королева всегда были так необыкновенно близки.

Если бы Хэтти захотелось, она с легкостью могла бы устроить так, чтобы люди, обнаружившие тело Делкорты, не заметили ее, Хэтти, наблюдавшую с верхнего этажа башни. Или она могла бы захватить трон силой. Но она молчала, даже не намекала на это. Необходимо было действовать деликатно.

Ну, на самом деле необходимости в этом не было, дорогой читатель. Восхождение Хэтти Новембер Ккуль на трон в качестве Червонной Королевы вполне могло бы стать самым шокирующим и кровавым событием со времен создания Святых, но Хэтти предпочитала порядок; кроме того, ей нравилось, когда люди не были в ней уверены. Она знала, что неопределенность можно использовать в качестве оружия, которое, в свою очередь, будет вселять в граждан еще большую неуверенность; сочетание страха и почтения рождало преданность.

– Предложи им Лабиринт, – небрежно заметила Хэтти, обращаясь к Иль-Хёну.

Она учитывала все эти соображения, но была слишком занята собой и своими мыслями для того, чтобы уделять Иль-Хёну – или проблеме имиджа – все свое внимание. Со дня смерти Делкорты Хэтти пыталась решить, существует ли она на самом деле. Это было так трудно доказать.

– Что?

– Они хотят узнать, нет ли у меня ауры смерти, убила ли я свою мать? Это несложно выяснить. Если я действительно убийца, Бармаглот, даже магия ощущений не сможет сделать меня невидимой для Святых. Это удобнее, чем отправлять меня в Страну Чудес. Ближе.

Иль-Хён устало провел рукой по лицу, и очки съехали на кончик носа – поистине королевского носа.

– Ближе… Удобнее… Да, Святым будет удобнее тебя найти.

– Их притягивает аура смерти. Если она у меня есть, они меня найдут.

– Они тебя в любом случае найдут.

– Возможно.

– Никто не выходил оттуда живым. И ты это знаешь.

– Но если я все-таки выживу, это укрепит уверенность Двора Тиа в моих силах. Даже если этого окажется недостаточно для того, чтобы убедить их в моей невиновности. По крайней мере, всем станет ясно, что я достаточно могущественная ведьма и могу править страной.