Книга Жена викинга из будущего. Любовь сильнее времени, страница 37 – Ли Ан

— Знаешь, как я умру?

— Знаю.

— Достойно?

— По-разному говорят. Но твое имя запомнят.

— Этого достаточно. И еще... береги ребенка. Я видел сон. Ребенок, рожденный вне времени, изменит мир.

Он ушел, оставив меня в тревоге. Ивар Бескостный видел вещие сны — это знали все. Холодок пробежал по спине.

***

Ирландия встретила нас дождем и зеленью. Даже в начале весны здесь было теплее, чем в Норвегии. Воздух пах влажной землей и цветущим дроком.

Мы высадились в небольшой бухте к северу от Дублина. Галька хрустела под ногами, волны лениво лизали берег. Там было поселение — не большое, человек на двести. Дома с соломенными крышами жались друг к другу, дым поднимался из отверстий в крышах. Местные готовились к обороне — я видела, как мужчины хватали вилы и топоры, ржавые от влажного воздуха, женщины прятали детей в погреба.

Рагнар выслал переговорщиков. И меня.

— Зачем я? — спросила я.

— Ты умеешь говорить так, что люди слушают. И не похожа на викинга. Это успокоит их.

Вождь поселения, седой ирландец по имени Киаран, встретил нас настороженно. Морщины на его лице были глубокими, как борозды. За его спиной стояли вооруженные люди — фермеры с копьями, кузнец с молотом.

— Чего хотят северяне?

— Торговать, — ответила я на латыни. Образованные ирландцы знали церковную латынь. — Не грабить — торговать.

Он удивился, густые брови поползли вверх.

— Викинг, говорящий на языке Рима?

— Я не викинг. Я... из другой земли. Но я жена их вождя. И советую заключить мир.

— Почему мы должны верить?

— Потому что альтернатива хуже. Если не мы, придут другие. Менее дружелюбные. Мы предлагаем защиту в обмен на часть урожая и место для поселения.

— Данегельд? Платить, чтобы нас не грабили?

— Нет. Союз. Мы защитим от других викингов. И от ваших врагов-ирландцев. Знаю, что король Лейнстера давно зарится на эти земли.

Киаран задумался, потер подбородок мозолистой рукой.

— Откуда знаешь про Лейнстер?

— Я знаю многое. И могу поделиться знаниями. Как лечить болезни, как увеличить урожай, как строить лучшие укрепления.

— Ты христианка?

— Я... уважаю все веры.

Дипломатичный ответ. Киаран оценил — в уголках глаз появились морщинки.

— Хорошо. Три дня гостевого права. Потом решим.

Три дня я демонстрировала "чудеса". Вылечила местного кузнеца от заражения крови — простой дренаж гнойника и промывание крепким элем. Рука была распухшей, с красными полосами, поднимающимися к плечу. Показала, как делать севооборот для лучшего урожая — рисовала схемы палкой на земле. Научила их женщин варить мыло с золой и жиром — они смотрели с изумлением, когда грязь сходила с рук.

Но не все были довольны. Молодые ирландцы смотрели с ненавистью, сплевывали при моем приближении.

— Язычники оскверняют нашу землю! — кричал один из них, Падрайг, рыжий парень с горящими глазами. — Они обманывают вас фокусами!

— Это не фокусы, — возразил кузнец, которого я вылечила, сжимая и разжимая спасенную руку. — Она спасла мне руку.

— Колдовством! Она ведьма!

Напряжение росло как туман с моря. На третий день, когда Киаран объявил о союзе, группа молодых ирландцев попыталась поджечь наши корабли. Факелы полетели в темноте. Их поймали, но это показало — не все готовы принять викингов.

— Будут проблемы, — сказал мне Киаран, глядя на связанных поджигателей. — Не все согласны с моим решением.