Книга Второй шанс или повар-попаданка, страница 61 – Ли Ан

— Какая информация?

— Он уже проворачивал подобные аферы. В прошлом году разорил семью де Бомон тем же способом. А в позапрошлом — семью де Сент-Жермен.

— И где доказательства?

— В архивах префектуры. Там есть жалобы пострадавших.

— Но никто не предъявил ему официальных обвинений?

— Не предъявил. Слишком влиятельны его покровители.

— Какие покровители?

Доминик мрачнеет.

— Мой дядя в том числе.

Вот оно что! Значит, граф де Ларошфор не только стоит за попыткой захвата нашего поместья, но и использует откровенных мошенников.

— Понятно. И что вы предлагаете?

— Еду на место дуэли. Публично обвиняю де Шамбора в мошенничестве. Вызываю его на поединок.

— А Анри?

— Его дуэль отменяется в связи с новыми обстоятельствами.

— А если де Шамбор откажется?

— Не откажется. Слишком много свидетелей.

— А если он убьет вас?

— Постараюсь этого избежать.

— Анри, что думаешь? — спрашиваю я брата.

— Думаю, что месье де Ларошфор прав. Эта дуэль — ловушка. И если он готов рискнуть ради нашей семьи...

— Готов, — твердо говорит Доминик. — Более чем готов.

— Тогда решено, — киваю. — Едемте.

— Вы тоже едете? — удивляется он.

— Конечно. Хочу своими глазами увидеть, как вы исправляете свои ошибки.

Мы добираемся до рощи за мельницей как раз к рассвету. Место выбрано удачно — небольшая полянка, окруженная деревьями. Достаточно места для поединка, но он будет скрыт от посторонних глаз.

Де Шамбор и де Вильфор уже ждут. Оба в черных костюмах, при шпагах. Рядом лекарь — пожилой человек с саквояжем инструментов.

— А, месье де Монклер! — насмешливо приветствует де Шамбор. — Явились на собственные похороны?

— Не совсем, — отвечаю я вместо Анри. — Планы изменились.

— Как это понимать?

Доминик выходит вперед, снимает шляпу.

— Понимать так, что дуэль отменяется.

— Кто вы такой? — хмурится де Шамбор.

— Доминик де Ларошфор. И я обвиняю вас в мошенничестве.

Эффект потрясающий. Де Шамбор бледнеет, де Вильфор хватается за рукоять шпаги.

— Что вы сказали? — хрипло спрашивает де Шамбор.

— То, что вы услышали. Долговая расписка месье де Монклера — подделка. Вы мошенник и шантажист.

— Это... это возмутительно! Я требую удовлетворения!

— Получите. — Доминик спокойно снимает плащ. — Прямо сейчас.

— Но позвольте! — вмешивается де Вильфор. — У нас назначена дуэль с месье де Монклером!

— Которая отменяется, — отвечает Доминик. — В связи с обнаружением подлога.

— Вы не имеете права!..

— Имею. Как свидетель мошенничества и друг оскорбленной семьи.

Де Шамбор мечется взглядом между Домиником и Анри. Видно, что ситуация выходит из-под контроля.

— Хорошо, — говорит он наконец. — Если месье де Ларошфор настаивает... Дуэль так дуэль.

— На шпагах, до первой крови, — уточняет Доминик.

— Согласен.

Они отходят на противоположные концы поляны. Лекарь готовит инструменты. Де Вильфор выступает секундантом де Шамбора, Этьен — секундантом Доминика.

Я стою рядом с Анри и наблюдаю за приготовлениями. Сердце колотится как бешеное. Что бы ни говорил разум, этот человек рискует жизнью ради моей семьи. И если с ним что-то случится...

— Элеонора, — тихо говорит Анри, — а что, если он проиграет?

— Не проиграет, — отвечаю с уверенностью, которой не чувствую.

— Откуда знаешь?

— Просто знаю.

На самом деле не знаю ничего. Но почему-то верю в Доминика. Может быть, потому что он единственный, кто встал на нашу защиту. А может, потому что... нет, лучше об этом не думать.