Книга Второй шанс или повар-попаданка, страница 76 – Ли Ан

Но худшее ждёт нас днём.

Я проверяю счета в библиотеке, когда вбегает перепуганная Мари.

— Мадемуазель! Там... там люди какие-то! Страшные!

— Какие люди?

— Не знаю! Приехали на лошадях, все в чёрном! Говорят, что хотят с вами поговорить!

Выхожу во двор и вижу троих всадников. Мужчины средних лет, одеты просто, но хорошо вооружены. Лица суровые, взгляды недружелюбные.

— Мадемуазель де Монклер? — спрашивает старший, спешиваясь.

— Да. А вы кто?

— Люди, которым не всё равно, что происходит в округе. — Он подходит ближе, и я вижу шрам на левой щеке. — Слышали, у вас тут разные личности останавливаются.

— Путешественники. Торговцы. Обычные люди.

— А ещё предатели, — добавляет второй всадник. — Которые предали свою семью.

Речь о Доминике. Значит, это люди графа.

— Не понимаю, о чём вы говорите.

— Понимаете. — Старший достаёт из кармана свёрток. — Вот вам совет от людей, которые желают вам добра. Избавьтесь от нежелательного постояльца. И закройте заведение. Пока не поздно.

— Это угроза?

— Это дружеское предупреждение. В наших краях не любят тех, кто нарушает традиции.

— А я не люблю тех, кто угрожает на моей земле, — раздаётся голос за моей спиной.

Оборачиваюсь. Доминик стоит на крыльце с ружьём в руках. Лицо спокойное, но глаза жёсткие.

— О, а вот и он сам! — усмехается старший. — Доминик де Ларошфор собственной персоной!

— Доминик Ларош, — поправляет Доминик. — И вы находитесь на частной территории без приглашения.

— Мы передаём послание от твоего дяди, мальчик.

— У меня нет дяди. Есть работодательница, которую я защищаю.

— Защищаешь? — смеётся второй всадник. — Один против троих?

— А кто сказал, что я один?

Из конюшни выходит Этьен с ружьём. Из дома появляется Анри с пистолетом. Даже Жак берёт в руки вилы.

— Понятно, — говорит старший, оценивая ситуацию. — Видим, что нас здесь не ждали.

— Совершенно верно, — подтверждает Доминик. — И советую не задерживаться.

— Мы уезжаем. Но помните — мы вас предупредили.

Они садятся на лошадей и уезжают. А мы стоим во дворе, не опуская оружия, пока их силуэты не скрываются за поворотом.

— Ну что ж, — говорит Доминик, — теперь всё ясно. Дядя переходит к прямым угрозам.

— И что дальше?

— Дальше будем готовиться к серьёзной борьбе.

Вечером мы собираемся в гостиной — я, Доминик, Анри, Этьен. Обсуждаем ситуацию.

— Граф действует по всем фронтам, — говорит Этьен. — Запугивает клиентов, подсылает провокаторов, рассылает угрозы.

— А цель одна, — добавляет Доминик. — Заставить нас сдаться.

— И что вы предлагаете? — спрашиваю.

— Не сдаваться. Искать поддержку. Укреплять оборону.

— А поддержка где?

— Маркиз де Монтескьё обещал покровительство. Местные торговцы заинтересованы в хороших заведениях. Даже среди дворян есть люди, которые не одобряют методы графа.

— Но пока что мы одни.

— Пока что. Но не всегда.

— Элеонора, — говорит Анри, — а может, стоит подумать о компромиссе? Ну, найти какой-то выход, который устроит всех?

— Какой компромисс? — спрашивает Доминик жёстко. — Отдать поместье? Закрыть заведение? Изгнать меня?

— Не знаю... может, что-то менее радикальное...

— Анри, — говорю я твёрдо, — никаких компромиссов с людьми, которые угрожают оружием. Это дорога в никуда.

— Но если они действительно опасны...

— Тем более нельзя показывать слабость.

Поздно вечером, когда все разошлись, мы с Домиником остаёмся наедине.