Книга Императрица без маски, страница 56 – Ли Ан

Паника. Классическая реакция на неожиданную угрозу. Амигдала берёт верх над префронтальной корой, эмоции затмевают логику. Если не взять контроль сейчас, они примут катастрофическое решение. Помню похожую ситуацию на консилиуме врачей во время эпидемии гриппа — все кричали, предлагали радикальные меры, пока кто-то не взял слово и не структурировал дискуссию.

Встала. Медленно, демонстративно спокойно. Зал затих — не сразу, волнами, от ближайших к дальним.

— Господа, паника — плохой советчик. Страх заставляет нас реагировать, а не думать. Давайте разберём ситуацию логически.

Подошла к карте — огромной, детализированной, с отметками всех нападений. Красные флажки как капли крови на зелёном сукне.

— Северные варвары нападают на деревни. Вопрос — почему именно на деревни? Почему не на форты или города?

— Они слабо защищены, — сказал кто-то из младших офицеров. — Лёгкая добыча.

— Не только. Смотрите на карту внимательнее. — Я обвела пальцем красные отметки. — Видите паттерн? Все атакованные деревни — ключевые источники продовольствия для северных гарнизонов. Пшеница, скот, фураж. Они бьют по снабжению.

Стратегическое мышление. Варвары поумнели или у них появился новый лидер? Тот, кто понимает логистику войны.

— Но зачем им это? — спросил Кайрон, подходя к карте. — Грабёж не стоит таких потерь.

— Чтобы ослабить нас перед основным ударом. Или...

"Или отвлечь," подсказал Аурум, материализуясь на подоконнике в форме большого кота. "Старый трюк — заставь врага смотреть на правую руку, пока левая достаёт кинжал. Пока вы паникуете из-за севера, с востока готовится настоящий удар."

— Аурум прав. Это координированная атака. Классические клещи.

— Невозможно! — воскликнул Варгас, и его голос дал петуха от возмущения. — Варвары и восточные королевства враждуют веками! Кровная месть, религиозные различия...

— Враг моего врага — мой друг, — процитировала я древнюю мудрость. — История полна примеров невозможных альянсов. Господа, мы имеем дело с временным союзом против нас. И ключевое слово здесь — временный.

Тишина повисла в зале как туман. Слышно было только потрескивание свечей и тяжёлое дыхание Варгаса.

— Что предлагаете, ваше величество? — спросил Маркус. В его голосе уважение — он оценил анализ.

— Разделить силы, но не так, как они ожидают. Основная армия остаётся в центре — мобильный резерв, готовый двинуться в любом направлении за день. На север — отряды быстрого реагирования, партизанская тактика. На восток — дипломатическая миссия.

— Дипломатия? С предателями? — Варгас чуть не подавился возмущением.

— Не дипломатия. Психологическая война. Подрыв изнутри.

Я повернулась к Селине, которая стояла у стены с отсутствующим взглядом.

— Что видишь? Что говорят тебе видения?

Девушка закрыла глаза, покачнулась. Анна придержала её за локоть.

— Волк и змея танцуют вместе, но музыка фальшивит. Волк не доверяет змее, готов вцепиться в горло. Змея точит ядовитые зубы, ждёт момента. Их союз... — она открыла глаза, зрачки расширены, — хрупок как первый лёд. Одного удара достаточно.

— Отлично. Хрупкое можно сломать. Нужно только найти правильную точку удара.

Развернулась к залу, где все смотрели на меня с смесью надежды и скептицизма.

— План такой. Серафина, твоя женская гвардия готова к особому заданию?