Книга Дуэт с герцогом сирен, страница 179 – Элис Кова

– Я хочу тебя, Ильрит, – заканчиваю я. – Хочу чувствовать тебя, быть с тобой. Развей руками и губами всю боль и тревоги, что остались во мне от других.

– Я бы солгал, сказав, что это желание не взаимно.

Что может быть лучше слов о том, как ты желанна, особенно если они исходят от того, кого желаешь сама? Сердце бешено колотится о грудную клетку, дыхание перехватывает. Однако я пока держусь. Ведь не все так просто.

– Но… – продолжает Ильрит. Да-да, как всегда пресловутое «но». – Как и ты, я должен заботиться о тех, кто мне дорог, ради кого пожертвовал бы всем. И нельзя забывать о твоей привязке к этому миру.

– Я могу предаваться плотским утехам без всякой любви и привязанностей.

Пусть сейчас это неправда, к моменту жертвоприношения я приложу максимум усилий, чтобы разорвать все связи с миром живых. Но мне совсем не хочется, чтобы все, что расцветает между нами, увяло на корню и герцог отстранился, больше не позволив к нему даже приблизиться.

На его лице отражается смесь эмоций. Ильрит бросает взгляд на наши сцепленные руки, потом заглядывает мне в глаза и слегка опускает подбородок.

– Ты уверена?

– Ради постельных забав я не стану рисковать ни твоими подданными, ни клятвами, которые ты им дал, ни жизнями моих родных.

Уж это я могу обещать. Я сумею уйти, как уже делала прежде, даже если сердце при этом разлетится на осколки.

Герцог крепче сжимает мою руку, подносит к губам и целует костяшки пальцев.

– Тогда я твой.

– Уверен?

– Да, – решительно кивает он, развеивая все сомнения.

Сердце тут же ускоряет бег, а внизу живота от предвкушения разливается тепло.

Сколько времени прошло с тех пор, как ко мне в последний раз прикасался мужчина? Несмотря на провалы в памяти, подозреваю, что не один год. Даже, вероятно, много лет, судя по готовности, с какой откликается мое тело.

– Но прежде, чем наши отношения перейдут на новую ступень, хочу кое-что тебе рассказать, – продолжаю я. – Утром ко мне приходила Лусия, чтобы продолжить помазание.

– Я надеялся, с ней тебе будет комфортнее, чем с кем-то незнакомым.

– Так и есть, спасибо. Но она заметила это. – Дотрагиваюсь до бледного синяка на плече, который едва заметен среди нанесенных узоров.

– Понятно. Она что-нибудь сказала? – ровным тоном уточняет Ильрит.

– Спросила, откуда он. Я сказала, что столкнулась с чем-то во время плавания, но вряд ли Лусия мне поверила. – Чуть потерев отметину, опускаю руку. – Однако она не стала развивать тему.

– Лусия мыслит здраво и, к большому неудовольствию Вентриса, более преданна мне, чем ему. Она никому не расскажет о своих подозрениях.

Похоже, Ильрит пригласил Лусию ко мне не только ради моего собственного удобства.

– Она сможет, если что, доказать свои подозрения?

– Лусия не станет в это влезать. Пусть ее воспитывали и обучали в герцогстве Веры как послушницу, она прежде всего моя сестра, а не одна из фанатичных приверженцев Вентриса.

– А если ее заставят, что тогда? – Не хочу закрывать тему, пока точно не узнаю, какой опасности его подвергаю.

– Она могла бы поделиться своими теориями… – Ильрит поглаживает подбородок, – но не станет.

– Вентрис готов поверить в худшее.

– Его вера мало что значит без веских доказательств.

Закрыв глаза, пытаюсь прогнать прочь трусость.

– Ты уверен, что готов рискнуть ради отношений со мной?