Книга Дуэт с герцогом сирен, страница 70 – Элис Кова

Жестокое и бессердечное заявление – с человеческой точки зрения. Ильрит готов пожертвовать людьми, только бы спасти свой народ. Но можно ли его винить? Совет Тенврата поступил бы точно так же, если бы им вдруг пришлось поменяться ролями.

К тому же герцог имеет в виду совсем не это…

– Больше никогда и никому не придется жертвовать собой. – Оттолкнувшись от ступеньки, поднимаюсь вверх и зависаю прямо перед ним. Несмотря на то, что Ильрит от макушки до кончика хвоста намного выше меня, за счет пребывания под водой у меня есть уникальная возможность смотреть ему прямо в глаза. – Если я сумею стать «достойной» жертвой и смирить ярость Крокана, тогда больше не придется убивать ни людей, ни сирен?

– Да, если у тебя получится…

«Если получится…»

Звучит как стимул попробовать, почти вызов, и для меня это – лучшее побуждение к действию.

– Мне выпадали и более страшные испытания, чем разгневанный древний бог. – В этом плане Чарльз вообще вне конкуренции.

– Надеюсь, твоя уверенность имеет основание.

– Имеет. – Возможно, здесь, в мире живых, у меня осталось еще одно дело. Последний добрый поступок, который я могу совершить в своей жизни, полной наказаний за благие намерения. – А теперь научи меня, как пользоваться этой магией.

– Магия сирен действует через наши песни, поскольку они звучат на языке души. Есть общие гимны, известные всем, и личные, в которые каждый вкладывает частичку себя. – Ильрит протягивает руку, словно собираясь меня коснуться, но останавливается. Его пальцы замирают над моей кожей. Ощущение струящейся между нами воды напоминает ласку, и я на миг захвачена очарованием момента. – Еще есть гимны древних, тысячелетиями передававшиеся из поколения в поколение, в которых заложены слова великой силы, но их значение давно затерялось во времени, и смертным постичь его не дано.

Ильрит поднимает другую руку и ведет пальцами над недавно нанесенными узорами, а я подавляю желание вдохнуть, расправить грудь и податься ему навстречу, чтобы кожей ощутить его прикосновения.

– Начнем с одной из моих песен. Так тебе будет проще понять, как обращаться к магии при помощи пения. А уж после сосредоточимся на гимнах древних.

«Магия. Я буду изучать магию!»

Невероятно, и оттого еще более захватывающе; словно грандиозное приключение, которого я ждала всю жизнь, искала за морями. Скольким людям выпала возможность овладеть подобной магией? Вероятнее всего, никому. Как бы жутко это ни звучало, но что может стать более эпичным началом приключения, чем смерть?

– Сейчас просто повторяй за мной.

Ильрит издает низкий звук, который заполняет пространство, отражаясь от всех поверхностей. Приятный, сладкозвучный, от которого сама вода пульсирует и трепещет вокруг.

Этот голос долгие годы был моей колыбельной. Преследовал меня, постоянно напоминая о неминуемой скорой кончине. Как следствие, я никогда должным образом не наслаждалась его красотой. Не засыпала, восторгаясь бархатным звучанием, не задумывалась о том, с каким мастерством этот сирен извлекал из груди ноты, дополнявшие высокий горловой фальцет. Почти пять лет Ильрит убаюкивал меня каждую ночь, но лишь сейчас я по достоинству оценила мелодию, заставлявшую моряков бросаться навстречу смерти из одного только желания расслышать ее получше.