Книга Дуэт с герцогом сирен, страница 73 – Элис Кова

Какой могла бы стать моя жизнь, если бы я просто осталась на проложенной с детства дорожке? Однако мое сердце никогда не могло противиться зову приключений, а душа разрывалась между тем, что желанно, и тем, к чему стоило бы стремиться.

– Да, я теряла себя, но при этом и сама терялась в окружающем мире. Не слишком приятные воспоминания. И мне не хотелось бы возвращаться в те времена ни физически, ни мысленно. – Больше ни секунды не могу выносить те постыдные картины, что мелькают перед внутренним взором.

Лишь когда Ильрит отодвигается, понимаю, что он слышал мои слова. Внезапно вода, которая касается обнаженной кожи, ощущается слишком холодной.

Ильрит выпускает мои руки и хмурится, похоже, с искренним беспокойством. Но можно ли ему верить? А доверять?

– Что? – наконец уточняю я, больше не в силах выносить его оценивающего взгляда.

– Ты дрожишь.

– Я… не знаю почему, – тихо выдыхаю я, понимая, что он прав.

Герцог мрачнеет и протягивает руку, чтобы дотронуться до моего лица, но отчего-то останавливается на полпути. Хотя он ведь уже касался меня, и больше, чем я ожидала.

– Я должен рассказать тебе о помазании кое-что еще…

– Еще? – скептически уточняю я, пытаясь несколько ослабить напряжение.

В ответ герцог становится более серьезным.

– Я молчал, поскольку боялся, что это может тебя напугать.

– Больше, чем принесение богу в жертву? У тебя странная градация страхов.

Теперь уже Ильрит отводит взгляд, погружаясь в воспоминания, гораздо более глубокие и беспокойные, чем подсмотренное мной на пляже. Но поскольку я его видела… примерно подозреваю, что терзает сейчас герцога.

– Помазание состоит из двух элементов, у каждого из которых своя особая цель. Первый – пометить тебя гимнами древних, чтобы тебе открылся проход в Бездну, и Крокан понял, что ты предназначена для него.

Сама мысль быть «помеченной» для кого бы то ни было по-прежнему вызывает у меня отвращение, но я лишь киваю:

– Ясно.

– Второй элемент – разорвать твои связи с этим миром. Использование магии древних – тех обрывков, что мы еще помним от наших предков, – не проходит бесследно для разума и тела. И герцог Ренфал прекрасный тому пример. Ты не сможешь предстать перед лордом Кроканом и при этом сохранить разум в неизменном виде.

– Суть понятна. Но мне почему-то кажется, что это еще не все.

– Я распишу гимнами твое тело. – Ильрит указывает на покрывающие кожу узоры, проводит пальцем по ключице. – Но нанести их на душу сможешь только ты сама. Тебе придется их пропеть, и за каждое спетое слово последует расплата. К тому же для новой силы потребуется место, поэтому…

– Хватит юлить. Говори прямо, – решительно требую я, догадавшись, что он лишь тянет время.

– Каждое выученное тобой слово гимнов древних начнет разъедать твой разум и поглощать воспоминания. И ты не должна сопротивляться, иначе в попытке удержать в сознании наряду с силой богов слишком многое, что связано с земной жизнью, попросту сойдешь с ума.

Звучит довольно сложно. Но, во всяком случае, Ильрит сообщил все прямо, без уверток. Теперь нужно уложить эти сведения в голове.

– Песни влияют так на всех сирен?

– Наши личные песни даются не такой ценой. Мы просто черпаем их из собственной магии, а не пытаемся установить связь и призвать древнего бога.

– Понимаю… – Вытягиваю руку и провожу пальцами по узорам на предплечье. Всегда гадала, как работает магия сирен. Теперь наконец ясно, что мелкие заклинания они творят с помощью врожденного дара, но за более серьезные приходится расплачиваться. – И мне придется освоить это прежде, чем мы отправимся в Серый проток?