Книга Дуэт с герцогом сирен, страница 85 – Элис Кова

Больше всего меня поражает, что представления сирен о «подходящих нарядах» для официальных мероприятий кардинально отличаются от людских. Более того, многих людей крайне шокировали бы предложенные мне варианты. Я-то хотя бы моряк и повидала мужчин и женщин, работавших во всякой разной одежде… и даже без нее. Ведь труд на корабле достаточно тяжелый, поэтому порой лучше снять лишнее, чтобы чувствовать себя комфортно.

Я все же настояла – к большому разочарованию Лусии и Фенни, – чтобы мне оставили корсет. Они-то сначала предложили высвободить грудь и прикрыть ее несколькими слоями шифона, не скрывающими ровным счетом ничего. Потом решили нацепить на вершины моих грудей ракушки, скрепленные нитями из жемчуга и серебряных бусин. Довольно смелое решение, по сути, мне даже понравилось, однако это украшение не продержалось бы на мне дольше нескольких секунд, так что я с таким же успехом могла бы пойти на прием обнаженной.

Пусть я и не слишком щепетильна в вопросах скромности, не хотелось бы лишиться собственной одежды, ведь корсет, стоит лишь его снять, мгновенно исчезнет, как и моя рубашка, а он мне нравится. Из всей своей одежды лишь его я шила на заказ, и идеально подогнать корсет оказалось не так-то просто, поэтому пока я не готова с ним расстаться. Особенно учитывая, что впереди меня ждет впадина.

В качестве компромисса я надеваю ожерелье по их выбору – примерно того же стиля, что и у Лусии, с нитями бусин и жемчуга разной длины, прикрывающими плечи, руки и торс и свисающими до самой талии.

Трусы – короткие шортики – мне тоже оставляют, по большей части потому, что не знают, чем их заменить, поскольку у сирен не предусмотрено других вариантов для двух человеческих ног. Поверх исподнего, от талии до бедер, меня прикрывают тканью, ранее предназначавшейся для груди, чтобы нижняя половина тела выглядела немного более «презентабельно».

– И напоследок вот это. – Фенни подплывает ближе и достает из висящей на бедре сумки простой кулон на кожаном шнуре в виде маленькой раковины с выгравированными на ней символами, которые похожи на узоры на моей коже. Из-за инкрустации серебром в неверном свете подводного мира кулон испускает почти мистическое сияние. – Такие дают детям, когда они только начинают осваивать слова и речь. Кулон помогает сосредоточиться, чтобы лучше скрывать те мысли, которые не предназначены для посторонних. Следовало дать его раньше, но я не сразу сумела отыскать эту вещицу.

Немного потрясенная, наблюдаю, как Фенни надевает его мне на шею поверх нитей жемчуга. Эта женщина всегда казалась мне немного резковатой, и я не ожидала от нее подобной заботы. Но Фенни явно приложила все силы, чтобы найти для меня кулон.

– Так вы не поставите в неловкое положение ни себя, ни герцога.

Ну, возможно, я ее слегка перехвалила.

– Спасибо. Ценю вашу заботу, – тем не менее благодарю я.

– Не подведите нас. – Бросив на меня последний взгляд, Фенни отплывает в сторону. – Думаю, мы достаточно ее подготовили.

– Еще как! – с притворным возбуждением восклицаю я.

Фенни пропускает мое саркастическое замечание мимо ушей.

– Думаешь, они сочтут ее презентабельной? – неуверенно уточняет Лусия.

– Да. – Но, кажется, Фенни сама не до конца уверена. – А теперь, прошу, следуйте за мной.

Пытаюсь плыть за ней, но мне так туго стянули бедра, что нормально двигаться не выходит. Остается лишь дергать ногами ниже колен либо изгибаться всем телом на манер червяка, уподобляясь самим сиренам. Впрочем, они без проблем плавают подобным образом, выглядя при этом грациозно и быстро достигая нужной скорости, тогда как я ощущаю себя неуклюжим шутом. Уже представляю, насколько «удачным» получится прием.