Книга Дуэт с герцогом сирен, страница 92 – Элис Кова

– Я не знала, что затевается, в противном случае ни за что не согласилась бы. Я думала, это ты все организовал.

Пусть Фенни поступила коварно, она все же его сестра. Не стоит обвинять ее перед герцогом.

– У Фенни добрые намерения, – качает головой Ильрит. – По крайней мере, так я себе говорю.

– Сестры они такие… – Склоняю голову набок и слегка пожимаю плечами.

– Невыносимые, верно? – понимающе улыбается он.

– Но мы все равно их любим.

– Точно, – соглашается Ильрит и снова смотрит на наши руки. Расцепляет пальцы, меняет хватку и снова переплетает их с моими.

Вроде бы мелочь, но сердце замирает в груди. Прошло мучительно много времени с тех пор, как я ощущала столь нежные, ободряющие прикосновения от кого-то еще помимо родных.

Сирены правы: прикосновения опасны – особенно если исходят от него. Они пробуждают ту часть меня, которая, как я считала, давно уже усохла и исчезла, погибла от пренебрежения. Возможно, ей и следовало оставаться мертвой…

– Ты замечательно справилась, – хвалит он с теплотой.

– Спасибо, старалась, – едва заметно улыбаюсь я. – Но хорошо, что не пришлось перед ними петь. У меня до сих пор плоховато получается.

– Не говори так. Я вытащил тебя оттуда не потому, что считал неспособной…

– Даже если и считал, ничего страшного, – с усталой улыбкой говорю я.

– Виктория… – Ильрит вглядывается в мое лицо, словно не веря, что я могла так подумать, – ты…

– Ильрит, ты не можешь так просто уйти, – доносится сзади голос Фенни, которая плывет следом за нами.

Он быстро отпускает мою руку. Вряд ли она заметила наши переплетенные пальцы.

– Я герцог этого поместья, так что свободен приходить и уходить, когда мне вздумается.

– И поэтому ты выставляешь свою сестру дурой?

– Моя сестра сама выставила себя дурой, когда забыла свое место и принялась действовать без моего одобрения, – резко бросает Ильрит. – Виктория не твоя пешка, и я тоже.

Застыв на месте, Фенни мрачнеет еще сильнее.

– Я хотела продемонстрировать придворным, что ты действительно сдержал обещание и нашел новую жертву. Ты ничего не замечаешь, поскольку много времени проводишь в уединении, занимаясь неизвестно чем, однако подданные уже начинают шептаться, не веря, что ты вообще раздобыл подношение. Поэтому я сама взялась за дело и сегодняшним завтраком попыталась достичь нескольких целей одновременно. Кто-то же должен следить здесь за порядком.

– Думай, что говоришь! – рычит Ильрит. – Я многое сделал для нашего герцогства.

– Неужели? Что именно, кроме подношения?

– Сестра, ты переходишь черту.

– Дай мужчине достаточно времени, и он сможет исполнить любое обязательство. – Фенни качает головой. – Ты начал помазание всего несколько недель назад. С момента смерти мамы прошло почти пять лет.

– Хватит…

– Знаю, ты никогда не хотел быть герцогом, но тебе выпала честь родиться первым.

«И Фенни это бесит», – догадываюсь я. Она бы предпочла взять всю ответственность на себя. Судя по всему, в Вечноморе женщины приходят к власти наравне с мужчинами, ведь мать Ильрита тоже правила герцогством.

– Если хочешь быть герцогом, то веди себя соответственно все время, а не когда тебе это удобно, – продолжает она. – И если желаешь уважения, то сперва научись уважать свои обязанности.

– Я уважаю, – рявкает Ильрит.

– Да неужели? – Эти два слова острее, чем лезвие ножа. Я подаюсь назад и слегка отодвигаюсь, как будто могу закрыться от разговора, не предназначенного для моих ушей. Впрочем, если бы Фенни не хотела посвящать меня в детали, она бы общалась только с Ильритом. Но я тоже все слышу, и оттого ее слова воспринимаются намного более жесткими. – Судя по твоему поведению в зале, вряд ли ты сознаешь свои обязанности.