Книга Дуэт с герцогом сирен, страница 91 – Элис Кова

– Скажите, чем вам нравится заниматься в свободное время? – интересуется Фенни у женщин, пытаясь снова разжечь разговор, поскольку Ильрит упорно хранит молчание.

Гостьи принимаются перечислять, чем занимают свой досуг, начиная с катания на дельфинах и заканчивая плетением из водорослей. Какой очаровательный мир!

Желая проявить уважение, я внимательно слушаю первых троих, а после принимаюсь наблюдать за герцогом. Он едва притронулся к еде и вроде бы внимает словам гостий, но в его глазах читается безразличие. Очевидно, Ильрит здесь не по своей воле. Он смотрит сквозь говорящих женщин, как будто их вообще не существует; взгляд направлен вдаль, за стены павильона, туда, где растут кораллы и танцуют стаи рыбок. Герцог сейчас словно бы в каком-то своем мире. Без сомнений, много раз на приемах у Кевхана я вела себя точно так же.

– Лорд Ильрит, – выпаливаю я. Все внимание тут же устремляется ко мне. Женщина, которую я перебила, выглядит откровенно раздраженной. – Прошу прощения, что прервала столь увлекательный разговор… но я испытываю необходимость вернуться в свою комнату. Я сегодня слишком тесно соприкоснулась с миром живых, и из-за слов древних, украшающих мою плоть, чувствую себя немного сбитой с толку. Мне нужно время, чтобы отстраниться и сосредоточиться на помазании. – Надеюсь, надуманный предлог, основанный на всех знаниях и историях, что я слышала до сих пор, звучит убедительно.

– Да-да, конечно. – Ильрит нетерпеливо выпрямляется в своей раковине. – Прошу нас простить.

– Ваша светлость, – резко бросает Фенни, заставляя нас остановиться, – я привела сюда сегодня ее святость в надежде, что она порадует нас своим мастерством в исполнении наших песен.

В груди все сжимается, накатывает паника. Я не готова к подобным представлениям. Более того, по моей просьбе мы сосредоточились на изучении слов древних, а не на повседневных песнях сирен.

Кстати говоря…

– Мне бы очень хотелось, но я по большей части изучаю гимны древних, а их слова могут сказаться на вашем психическом здоровье. Не стоит рисковать, – смело заявляю я и краем глаза замечаю одобрительный взгляд Ильрита.

– Лорд Ильрит, вы конечно же занимались не только гимнами древних богов, но и выучили с ней несколько самых важных наших песен, – настаивает Фенни.

Герцог подплывает ко мне и вытягивает руку у меня за спиной, как раз на уровне поясницы. Не касается, но держит ее очень-очень близко.

– Подношение лорду Крокану – не твой персональный исполнитель, – припечатывает он и сопровождает меня к выходу в крыше, стараясь не дотрагиваться, поскольку все присутствующие прожигают нас взглядами.

Я стараюсь плыть со всей возможной грацией, хотя из-за ткани вокруг ног движения до сих пор выходят неловкими.

Он явно до сих пор злится. Я ничего не комментирую. По большей части потому, что меня все это не касается. А еще, как ни странно, я неожиданным образом его понимаю.

– Спасибо, что вытащила нас оттуда, – наконец мягко благодарит он.

– Не за что. Мне эти посиделки тоже не доставили удовольствия.

Мы плывем все медленнее. Непроизвольно протягиваю руку и сжимаю его ладонь; после прошедших нескольких недель это дается на удивление легко. Даже не пытаясь отстраниться, Ильрит переводит взгляд с наших сцепленных рук на мое лицо. Он смотрит на меня с нежностью, и в его глазах таятся тысячи невысказанных вопросов.