Книга Замуж до утра, страница 38 – Теона Рэй

– Мамины бриллианты, – прошептала я. – За что?

– Они мои, – пожала плечами Бранда. – Что это у тебя, пакет? Живешь где-то? Где?

– Почему ты продала ожерелье? Кто позволил тебе это сделать?

– Чье позволение мне нужно было получить? – расхохоталась она, и я на миг растерялась. – Твое, что ли? Твоя мать умерла, если ты не помнишь. Так вот, напоминаю: у-мер-ла!

– Она любила тебя, заботилась, а ты…

– А что я?

– Совесть совсем не гложет? Даже чуть-чуть?

– Ай, – Бранда отмахнулась поморщившись. Ласково посмотрела на чек и спрятала его в сумочке. – Ты ведь тоже как-то выжила, не правда ли? Сомневаюсь, что законным способом. Но ты не переживай: проституция так же популярна, как и…

– Заткнись! – я рявкнула так громко, что спящая у входа в ломбард собака взвизгнула и бросилась наутек. – Ты продала мамины бриллианты! Украшение женщины, которая несколько лет кормила тебя и одевала! Она дала тебе шанс получить образование и найти хорошего мужа! Что сделала ты, чтобы почтить ее память?

Девушка проигнорировала мой вопрос:

– Желаю тебе не заразиться какой-нибудь гадостью, – брезгливо бросила Бранда. – Я передам Ландорфу, что ты жива, и выбрала путь проститутки. Но это ничего – Ландорф уже давно о тебе не вспоминает. Не волнуйся, он не огорчится, когда узнает, что с тобой произошло.

Она успела запрыгнуть в карету еще до того, как я на нее набросилась. Экипаж удалился.

Я бросилась к дому Ванессы, по пути перебирая в уме все способы убийства, которые знала. О, а я знала их много! Мои вечера проходили в библиотеке, в отличие от вечеров этой противной Бранды!

– Мы должны наказать ее! – я влетела в подвал, распахнув дверь настежь. Ванесса почему-то не заперла ее, когда я уходила.

– Кого? – не поняла подруга, отрываясь от чего-то очень необычного – к кушетке, невесть откуда взявшейся, были приделаны металлические крепления, и Ванесса питала их магией, которая искрилась на кончиках ее пальцев.

– Бранду Дью, – я бросила пакет на стол, скинула верхнюю одежду.

В душе клокотала злость. Я старалась говорить негромко, чтобы не разбудить Ригана, но он, видимо, не спал.

– Аманда? – послышался его слабый голос. – Дайте мне немного времени, и наказаны будут все.

– Не надо всех, Риган! Бранда назвала меня проституткой, но перед этим продала бриллиантовое ожерелье моей мамы!

С последним словом я не сдержала слез.

– Накажем, – пробормотала Ванесса, возвращаясь к своему изобретению. И повторила еще тише: – Обязательно, вот увидишь.

У Ванессы и Ригана появилась общая тайна. Я начала об этом догадываться, когда за обедом мой фиктивный муж и моя лучшая подруга тайком переглядывались. Подумала бы, что у них каким-то немыслимым образом завязался роман за тот час, что меня не было дома, но нет – их объединяло что-то другое. Я бы скорее поверила, что Ванесса и Риган убили кого-то и теперь обдумывают, куда спрятать тело, но никак не в любовь между ними. Ванесса любить не может, она сама в этом признавалась.

– Гнетущая тишина, – прошептала я, устав от безмолвной трапезы.

Подруга подняла на меня спокойный взгляд, откинулась на спинку стула:

– Нам нужно решить, с чего начать поиски чернокнижника, – сказала она.

– Как он был пойман в прошлый раз? – спросила я.

Риган нахмурился и ответил:

– Случайно. Его помощница вышла замуж за одного из охотников. Потом, конечно, она была сожжена, как и положено, но перед этим ведьма рассказала правду о черном маге и о том, в ком именно он прячется. Чернокнижник не выбрал простолюдина, он поселился в теле графа Джорджа Купера.