Книга Замуж до утра, страница 39 – Теона Рэй

– И что с ним стало?

– С графом? Погиб.

Я отодвинула тарелку – аппетит пропал. Получается, что когда мы найдем чернокнижника, то мужчина, в чьем теле поселилось это чудовище, будет вынужден расстаться с жизнью?

– Я не хочу обезвредить черного мага временно, как и тогда, – сказал Риган, глянув на меня. – Мы должны понять, как уничтожить его, чтобы он больше никогда не вернулся. В таком случае есть шанс, что тело, занятое им, выживет.

– У него имя-то хоть есть?

– Даниэль Рафо. Насколько мне известно, именно с этим именем шестьдесят лет назад родился первый и единственный наследник колдуна Марка Рафо. Марк давно убит, и Даниэль остался последним, кто продолжает портить охотникам жизнь.

– Так сильно портит? – переспросила я, упорно не понимая, какой вред несут чернокнижники.

Из-под своей странной кушетки хмыкнула Ванесса, а Риган только улыбнулся, но терпеливо ответил:

– Он бог и хозяин всей нечисти, с которой мы боремся. Пока Даниэль жив, нечисть становится сильнее. Вы еще слишком молоды, Аманда, и не помните того времени, когда часть Лондона сходила с ума от нашествия призраков.

– Но об этом теперь не говорят ни слова! Разве призраки – такое привычное дело в нашем королевстве? Я вообще ничего о них не знала, пока не познакомилась с Ванессой.

– Нигде они непривычны. Охотникам пришлось сильно постараться, чтобы убедить пострадавших, что им просто показалось. К счастью, в те годы появился новый способ обработки ткани от моли, и мы просто списали всё на нее. Люди охотно верили, что стали жертвами галлюцинаций, им не хотелось верить в существование нечисти.

Ванесса выглянула из-под кушетки и добавила к словам Ригана:

– Те, кто так и не поверил в галлюцинации, бежали из города и селились в отдаленных деревеньках. Может быть, посходили с ума и утопились, но в Лондоне о них больше не слышали.

Риган кивнул в подтверждение:

– Ванесса говорит правду. Нечисть без силы черного мага слаба и беспомощна, ее легко отыскать. Но Даниэль вернулся, и времени на его уничтожение остается все меньше. Когда он войдет в полную силу, то его потусторонние слуги поднимут на уши весь город. И в этот раз нам уже не удастся убедить людей, что им просто показалось.

– Времени и правда мало, – сказала Ванесса задумчиво. – А если учесть, что теперь мы не знаем, в кого мог вселиться Даниэль, то у нас его нет совсем.

– Никаких предположений? – спросила я с надеждой.

– Никаких, – хором ответили Ванесса и Риган и переглянулись.

Их переглядывание от меня не укрылось. По наивности своей я решила, что подруга не хочет впутывать меня в опасное дело, но уже гораздо позже узнала, как ошибалась.

– Мы должны навестить Джин Ингелоу, – пробормотала Ванесса, и тут же осеклась под пристальным взглядом Ригана.

– Не думаю, что она захочет говорить обо всем этом.

– Ты должен убедить ее. У нас нет другого выхода. Риган, охотники годами искали способ уничтожать чернокнижников, превращать их в пыль, но почти никому еще этого не удалось! Разве что тот, кто убил Марка Рафо, сумел понять секрет. Но где нам найти его? В преисподнюю дорога закрыта. Он узнал секрет у Джины, и мы тоже можем.

– Кто она такая? – непонимающе спросила я.

– Писательница, – ответила Ванесса. – Изучает нечисть, описывает в своих романах. Люди не верят ее сказкам, но мы знаем, что всё, что она пишет – правда.