Онлайн книга «Танцующая с волками»
|
Луна снова показалась над деревьями, осветив тропу, на которой стояла колдунья. На тёмном лице её застыла скорбь. Девушка покачала головой и обратилась к лесу, а охотник не мог пошевелиться, наблюдая, как тонкая фигура скрывается в чаще, а за ней вереницей следуют пятеро беловласых детей. * * * — Так появились дикие? — спросил маленький волчонок, с восторгом смотря на Тэлуту, в то время как остальные дети испуганно жались друг к дружке. — Да, и ликанты тоже. — Но ведь получается, что мы прокляты? — Какая чушь, — всплеснула руками старушка. — Колдунья одарила ликантов силой. Они обрели возможность обращаться и защищаться от людей, а вот дикие, напротив, потеряли всё, что связывало их с миром. — Когда я обращаюсь, моя шерсть белая! — заметила одна из девочек постарше и приосанилась. — Значит, я потомок первых волков. — Ага, только когда не купаешься в луже, — прыснул парнишка, сидевший напротив. Дети снова подняли шум, споря и подначивая друг друга. Старушка уже не вмешивалась в их перепалку, но глаза её в свете костра лучились теплом и лаской. — Засиделась я с вами, — вдруг спохватилась она, поднимаясь с места. — Спать давно пора. Знахарка бойко зашагала в сторону тропы, которая вела к старой резервации. Оливия задумчиво смотрела ей вслед, пытаясь поймать мысль, что вызывала смятение, как вдруг её осенило, и она бросилась догонять волчицу. — Тэлута, постой! — Чего тебе, охотница? — та была явно недовольна, что её задерживают, и строго посмотрела на Оливию. — То проклятие, про которое ты рассказывала, его же можно снять? Во взгляде знахарки зажглась лукавая искорка, но тут же исчезла. — Любое проклятие можно снять, если знать как. — Но в рассказе не было ни слова о том, как это сделать, — развела руками Оливия. — Поэтому дикие до сих пор и носят шкуры, — хмыкнула Тэлута и отвернулась, собираясь идти дальше. — А ты? — вновь остановила её Оливия, дотронувшись до плеча. — Ты тоже не знаешь? — Нет, — покачала головой старушка и вдруг приглушённо добавила: — Это просто легенда, охотница, такая же, как и слухи про стаю диких, что научились обращаться. Не стоит принимать это всерьёз. Надежда, что ещё минуту назад теплилась в груди, угасла, оставив после себя ледяную тоску, сжимающую сердце острыми когтями. Заметив, как быстро потух взгляд девушки, а уголки губ скорбно поползли вниз, Тэлута удивилась. — Тебе-то какое дело до диких? Ишь как всполошилась! — Я хочу помочь одному человеку — точнее, он был человеком… — Оливия запнулась, гадая, стоит ли рассказывать правду. — Ты об отце Роуз? — хмыкнула старушка, сложила руки на груди и выжидающе уставилась на Оливию. — Ты… ты знаешь? — ахнула она, но тут же одёрнула себя. — А остальные? — Я вижу больше остальных. — Тэлута задумалась. — Но вы с Альфой можете не волноваться, болтать я не собираюсь. Не мое это дело. А теперь ступай, не гоняй своё сердце понапрасну. * * * Пламя костра взмыло вверх, приглашая всех желающих в центр круга. Ежегодный ритуал на выбор пары привлёк внимание праздно шатающейся толпы, и места возле танцевальной площадки стало катастрофически мало. Толкая друг друга локтями и пытаясь пролезть поближе, ликанты с восторженным предвкушением пялились на собравшихся девушек. Ульрих был не в восторге от этого шоу. Он искренне не понимал, почему оборотни ждут целый год, чтобы признаться в своих чувствах и завести жену, а не идут напролом с предложением к понравившейся волчице, но предпочитал не вмешиваться в старинные традиции. |