Книга Танцующая с волками, страница 172 – Сёстры Нолан

— В его смерти виноват мой дядя, — она поморщилась, словно проглотила что-то неприятное. — Он был как яд, который травил нашу семью медленно и упорно. Исчезал на пару лет, а затем снова появлялся со своими бредовыми идеями, давил на больные места, подбирал нужные слова, и отец шёл за ним, думая, что поступает верно.

Кэтрин прикрыла глаза и замолчала, воскрешая в памяти те дни, что принесли боль и пустоту.

— Они искали единомышленников. Хотели восстать против Джакоба, но другие стаи не собирались подставляться ради чужаков. Да что там! Даже свои боялись высунуться из нор, предпочитая терпеть унижения.

— Тогда они нашли Улля? — нахмурилась Оливия.

— Нет, это было задолго до. — Волчица сделала глоток чая, а после лукаво покосилась на собеседницу. — Единственное, с чем в то время мог бороться Ульрих, — подростковые прыщи.

— Ошибаешься! В пятнадцать, например, он уже сдавал нормативы выпускников, — фыркнула Оливия, встав на защиту друга. — И для справки, у Улля никогда не было прыщей.

— Ранняя сексуальная жизнь поспособствовала? — Кэтрин придала голосу как можно больше равнодушия, не сводя внимательного взгляда с собеседницы.

— Понятия не имею, — закатила глаза та, с трудом скрывая смущение. — Мы никогда не обсуждали такие темы.

— Даже так? Разве вы не?.. — Волчица прищурилась и слегка наклонила голову, словно пыталась уловить ложь.

— Что? Нет, никогда, — возмутилась было Оливия, но тут же прикусила язык, осознав, какую ошибку совершила. — То есть тогда нет.

— Я чую вранье за версту, охотница, и ненавижу, когда меня держат за дуру, — огрызнулась Кэтрин. — Роуз ведь не его дочь?

Повисла тишина, нарушаемая лишь шелестом листвы и пением птиц. Под пытливым взглядом волчицы она прикрыла глаза и произнесла еле слышно:

— Не его.

Миллиард холодных иголок пробежался по позвоночнику. Оливия медленно вздохнула и вдруг поняла, что эта тайна больше не держит за горло.

— И ты так просто признаёшься? — недоверчиво прищурилась Кэтрин. — Не боишься, что я расскажу остальным?

— Нет. — Оливия покачала головой и невольно выпрямилась, расправив плечи. — Я знаю, что ты не поступишь так с ним.

— А что, если я обиженная девушка, готовая на всё ради мести? — усмехнулась волчица.

— У тебя было много шансов испортить мне жизнь, но ты этим не воспользовалась.

— Может, просто жду удобного момента?

— Тогда он настал.

Кэтрин удивлённо взглянула на Оливию. Эта девушка изо дня в день поражала её всё больше. Она думала, что сейчас охотница начнёт умолять сохранить тайну, давить на жалость, возможно, угрожать, но это неподдельное хладнокровие и уверенность сбивали с толку, заставляя душу всколыхнуться от зарождающегося уважения.

— Приберегу столь ценную информацию до лучших времён, — нарочито задумчиво произнесла Кэтрин.

— Так что случилось с твоим отцом? — Оливия резко сменила тему, застав собеседницу врасплох, чтобы пресечь дальнейшие расспросы.

Она ждала, что волчица ощетинится, выплюнет что-то ядовитое в ответ или даже ударит, но этого не произошло. Кэтрин сжалась и помрачнела, но осталась на месте, сверля хмурым взглядом траву под ногами. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем она снова заговорила:

— В то утро дядя пришёл один. Сказал, что они нарвались на диких и отец не смог отбиться. Вот так просто. У него всегда всё было просто. Просто прийти, просто попросить, просто лишить ребёнка отца, просто исчезнуть на несколько лет. Я думала, что больше его не увижу, но он имел наглость вернуться. И, конечно, с очередным «великим» планом. Знаешь, что самое тупое в этой ситуации? — хмыкнула Кэтрин и продолжила, не дожидаясь ответа Лив: — Я пошла за ним. Знала, кто он, на что он способен, но всё равно согласилась!