Книга Танцующая с волками, страница 49 – Сёстры Нолан

А ещё он постоянно болтал. Молчание, казалось, было своеобразной пыткой для этого бойкого парнишки. Поначалу он задавал кучу вопросов о том, куда и зачем они идут, затем пытался выпытать у Ульриха, откуда тот взялся, но Калеб прикрикнул, чтоб не приставал почём зря, и Пьетро обиженно засопел.

— Нелегко, наверное, быть самым младшим в семье? — улыбнулся Ульрих, позволяя себе чуть подотстать, чтобы идти рядом с Пьетро.

— Я не самый младший, — отмахнулся тот и принялся загибать пальцы. — Есть ещё Лиззи, Найда и Лео. Да, и ты слышал, что мама снова беременна.

— Как же вы все уживаетесь в том маленьком домике? — удивился он, вспомнив крошечную одноэтажную хибарку, на крыльце которой сидел Калеб.

— Выбирать не приходится, — пожал плечами Пьетро, и Ульриху показалось, что в голосе парнишки зазвучали взрослые серьёзные нотки. — Здесь все так живут, ты наверняка и сам заметил. Да и некоторые семьи побольше нашей будут.

Он на ходу сорвал травинку и сунул её кончик в рот. Задумчивый взгляд и крохотная морщинка над бровями тут же добавили мальчугану пару лет, но спустя мгновение он усмехнулся и снова стал самим собой.

— Мой папа работает на лесопилке, — продолжил Пьетро. — Когда я вырасту, то буду ему помогать.

— Все ликанты там работают? — уточнил Улль.

— Ну да, — кивнул парнишка и отвел взгляд. — Хотя вон Калеб такой неповоротливый, па говорит, что он там только мешается.

— Эй! — раздался спереди грозный окрик сквозь смешки остальных оборотней.

— Упс! — пискнул Пьетро и едва успел отскочить в сторону, так что тяжёлая рука старшего брата ухватила воздух.

— А ну-ка иди сюда, мелкий! — зарычал ликант и бросился вдогонку.

Он быстро настиг мальчишку, поймал его за шею и скрутил в жёсткий захват. Глядя на то, как отчаянно пытается вырваться Пьетро, Ульрих хотел было вмешаться, но Дерек удержал его за предплечье.

— Не лезь в семейные разборки, — усмехнулся он и кивнул в сторону братьев, чья борьба уже больше напоминала шутку.

Калеб всё ещё удерживал пацана, кулаком ероша непослушную шапку волос, пока тот, извиваясь, кричал сквозь смех, что пощады старшему не будет за подобные выходки.

Глядя на эту картину, Ульрих не смог сдержать улыбки. Кажется, он начал проникаться симпатией к оборотням, совсем того не подозревая. Они не знали его, но приняли как своего и не требовали ничего взамен. То, как дурачились парни, напоминало вылазки охотников в город во время отгулов, разве что в отношениях ликантов чувствовалось больше семейного тепла. Возможно, ему действительно стоит задержаться в резервации, чтобы окончательно смириться со своей сущностью. Мысль об этом уже не казалась такой отталкивающей.

Шутя и переговариваясь, ребята вышли на небольшую поляну.

— Свобода! — Андреас стянул рубашку через голову и повёл плечами, разминаясь. — Спорим, сегодня я загоню самого жирного кабана?

— Да ты только языком чесать мастак, — усмехнулся вдруг Калеб, и все удивлённо уставились на него, а через мгновение лес наполнился весёлым смехом.

— Эй, Ульрих, ты чего застрял? — Дерек уже сложил одежду, готовясь рвануть в лес в любую секунду. — Накидывай шкуру и догоняй!

— Да, я сейчас, — пробормотал парень, хватаясь за полы футболки.

Пальцы внезапно похолодели, отказываясь слушаться. Он знал, что зверь затаился в ожидании, но никак не мог решиться ослабить контроль. Сумеет ли он обуздать этот непокорный дух? Ульрих представил, как монстр вырывается наружу, запирая его сознание на замок, и почувствовал, как кровь прилила к лицу.