Онлайн книга «Возвращение домой»
|
Через пару дней солнечные дни растаяли, как сон. Словно бы место весны заняла промозглая осень. Мир накрыло свинцовое одеяло облаков. Днём накрапывал дождь, и жутко завывал по ночам ветер. Или не ветер то был вовсе, а мёртвые? Или же то жуткое лесное чудище, о котором запрещалось говорить в полный голос? Солдат раздражала любая мелочь, общались они крепкими словечками, стали замахиваться и угрожать. Дети и женщины боялись лишний раз заговорить. Умолк и бард. Леса сжимала рукоять топора да скрипела зубами, поглядывая на тех, кто обижал слабых. «Только дай мне повод», – говорили её глаза, набравшиеся за дни пути какой-то особенной ядовитой зеленью. Уже не одни только монахини задавались вопросом: а правильно ли они сделали, что покинули стены монастыря? Поголодали бы до лета, а там и огород бы прокормил, в лесах стало бы больше зверья, потом грибы пошли бы, ягоды. – Молитесь, девоньки, – шептала матушка Нирлепа, но сама заходилась кашлем. Как похолодало, она простыла и ослабела. В дороге её укачивало и рвало. С трудом вылезала матушка из телеги, почти не ела. Саму Лесу мучила головная боль, расползающаяся от лба. В руках поселился холод, и сами они будто даже потемнели. – Когда же будет радость нам? – тихонько всхлипывала Лала, прижимаясь то к матери, то к сестрёнке, то к Лесе. – Неужели этим лесам конца нет? – Скоро уже, скоро, – отвечала Леса, сама не зная ответа. По правде говоря, не это её волновало, и даже не столько хворь настоятельницы и грубость солдат. Заметила она, что уже несколько дней птицы в лесу не поют, да зверей на охоте было не сыскать. Нет, не казалось, не приснилось. Не играл ветер, не обманывали тени лесные. Ещё с первого острога они шли за ними… Медленно, но неуклонно плелись за живыми мёртвые. 2 Не одна Бесцветное небо простиралось от края и до края. Такая же серая пустыня лежала под ним. Дженна брела мучительно и долго, увязая в песке. Где-то в невидимой дали, будто за гранью мира, грохотало и выло. Где-то шла битва. Дженна шагала вперёд, не оглядываясь. Она знала, что следом за ней идёт рать… погибшая в этой битве рать. Им всем нет и не будет покоя, пока битва не закончится. А она не закончится, пока они в пути. Нужно остановиться, нужно посмотреть в глаза врагу. Нужно быть храброй и вспомнить! Дженна уже почти сделала это. Но… От неистового рёва невидимого зверя содрогнулись небеса и твердь. Дженна не видела, но точно знала: это был рёв дракона. Предсмертный рёв кого-то из любимых. Слыша его, она сама хотела зареветь, но… Это был сон. Разбудил Лесу не то собственный крик, не то обжигающий шлепок по щеке. Проснувшись, она уже не помнила, что её растревожило, что заставило кричать. В монастыре Леса всегда спала очень мало и подальше от других. Она спала там, где не было слышно её криков. Все знали, что девушку мучают кошмары, которые она забывает. Каждое утро Леса рыдала, но не понимала, что так разъедает душу… Что или кого она потеряла? Кто она? И зачем осталась в живых? В пути же уставшие солдаты криков не прощали. До того Лала всегда успевала растолкать заметавшуюся во сне подругу, но не сегодня. Лесу разбудил удар и грубое словцо. В тот же миг в ночных зарослях раздался скрежет. Ещё не до конца проснувшись, не осознав, что происходит, но ясно ощутив это, Леса снова вскрикнула: |