Книга Тайна чёрного волка, страница 111 – Евгения Преображенская

Попорченный когтями мех горных котов наемница использовала для утепления обуви и перчаток, а из остатков смастерила себе головной убор. Шкуры животных она замачивала в соленых источниках, которыми изобиловала местность. Затем, закрепив на валуне, тупой стороной ножа усердно проскоблила мездру. Очистив подкожную поверхность, девушка пустила часть шкур на тонкие ремни, а остальное при помощи жил сшила между собой.

Затем наемница отыскала кустарник и наломала веток толщиной примерно с два пальца. Размягчив их на пару, с помощью камней и веревки Дженна придала им округлую форму. А затем соединила между собой и закрепила на просушку так, чтобы нос конструкции был чуть приподнят. В итоге работы у девушки получилась овальная рама – основание, которое она затем оплела кожаными шнурами.

Северяне называли похожие приспособления птичьими лапками. С их помощью они ходили даже по глубокому снегу, не проваливаясь в него, и оставляли следы, похожие на широкие лапки водоплавающих птиц. Жители Маластины плели еще и мокроступы, в которых они охотились на бескрайних просторах заболоченной тундры.

Тем временем, пока странник размышлял об изобретательности человеческого рода, его подопечная, облачившись в наряд, которому позавидовал бы любой дикий великан, уверенно двинулась в сторону гор.

Синий лед перемежался с серым камнем. Каскады снега и застывшей воды уносились ввысь, безжалостно вспарывая темное небо своими острыми пиками. Низкие облака медленно перекатывались с вершины на вершину, сберегая до поры затаившуюся в них стихию. Погода в горах могла измениться в любое мгновение.

Дженна вспомнила, как она впервые увидела снег. Только что они с Матом пробирались сквозь горный лес, черный и блестящий от беспрерывно моросящего дождя. И вдруг эльф взял ее за руку, и вместе они шагнули на лисью тропу. У Леи перехватило дыхание, и в глазах потемнело. Она не успела понять, как они оба оказались уже совсем в другом месте.

Поначалу девушка не увидела ничего – сплошная завеса снега закрывала все вокруг. Белые хлопья сыпались сверху, словно пушистые мотыльки, мягко шелестя своими холодными крыльями. Они облепляли волосы, ресницы и одежду.

Леилэ запрокинула голову и вытянула язык, ловя им снежинки. А те кусали ее за нос и за щеки и таяли на губах.

Но вот уже через миг тучи пропали, вышло солнце, и перед путниками открылась картина ослепительной белизны. Учитель и ученица стояли на вершине мира, а перед ними распростерлось горное море. Хребты, точно громадные волны, превращенные в камень, доходили до самого горизонта и растворялись в бескрайней синеве.

От грандиозных просторов кружилась голова. В то же время в каждой снежинке – под ногами, в волосах и меховых оборках курточки – таилось не меньше красоты. Крохотные кристаллы воды сверкали, словно волшебные камни, всеми цветами радуги.

Девушка крутила головой, не зная, куда ей смотреть, и ахала от удивления. Снег был таким мягким и влекущим, что Леилэ одолело любопытство: можно ли в нем плавать и каков он на вкус?

Свою ошибку она поняла слишком поздно. Даже сейчас, вспоминая тот момент, Дженна ощутила, как все ее тело покрылось мурашками. Промерзла она тогда не на шутку.

– И что ты думаешь? – сказала она Тихоне, тяжело бредущему рядом с ней. – А Мат все это время ну ни словечка мне не сказал, не предупредил и не отругал после! Он только и делал, что зубами скрипел, когда я отогревалась, сидючи чуть ли не в самом костре… – Девушка остановилась, чтобы перевести дух и прочистить снегоступы. – Ну откуда мне было знать, что снег нельзя есть? Слышишь? Нельзя, я сказала! – Дженна строго посмотрела на шаркани.