Книга По щучьему велению, по Тьмы дозволению, страница 69 – Евгения Преображенская

— Зло и добро — выдумки людей, — улыбнулась чародейка. — У богов иные законы. Они даруют нам испытания, которые делают нас сильнее.

— Или злее, — нахмурилась Вита.

— Или убивают, — просто добавила Велиса. — В этом нет ни зла, ни добра. Выживают самые достойные, самые сильные…

— А что же остаётся слабым? — возмутилась царевна.

— Либо стать сильнее, либо быть… пищей, — ответила женщина.

— Разве это не зло? — недоумевала Вита. — Разве ведьма Йежа, поедающая слабых, может служить добру?

— Всё очень сложно, — улыбнулась Велиса. — «Злые» и Йежа не прошли своё испытание. Они становятся таким же испытанием для «добрых», как зима, болезни, голод, войны. А вот «добро» подчас отнимает наши силы, балует, делает тупыми и слабыми.

— Ледяница сделала меня сильнее, — согласилась царевна. — Но что она хочет взамен?

— Ледяница коллекционирует не только тепло тел, но и огонь душ, — ответила Велиса с грустью. — Ты же знаешь, сколько силы сосредоточено в твоей душе? Именно с помощью этого пламени люди совершают героические поступки, творят важные дела. Это тепло нужно, чтобы любить и дарить новую жизнь — рожать детей.

— Так вот чем я пожертвовала, обратившись к Ледянице? — воскликнула Вита.

— Точно ответить нельзя, — вздохнула Велиса, ласково проведя ладонью по волосам Виты. — Не одно только женское пламя творит дитя, важен и мужской огонь.

— Инальт! — воскликнула Вита. Она встала с места, оглянувшись на мрак позади них. — Я слышала его голос там, в лесу… Может быть, он где-то рядом? Мы должны найти его!

— Боюсь, милая, здесь нет никого кроме нас, — покачала головой чародейка.

— Нет… — Вита охнула. — Духи играют голосами умерших? Значит, Инальт…

И снова чародейка отрицательно покачала головой:

— Ледяница играет голосами не только погибших. Её эхо повторяет звуки живых созданий.

Вита сделала глубокий вдох и села обратно.

— Любовь и страсть разжигают в душах невиданный по силе огонь, — улыбнулась ей Велиса. — Возможно, ваша с Инальтом разлука и все прочие испытания — то «зло», которое даровали вам боги, чтобы сделать ваши чувства ярче и крепче.

— Так бывает в сказках, — подтвердила Вита.

— Да, но бывает так и в жизни, — рассмеялась Велиса.

Чем дальше путники продвигались на запад, тем больше шумели ветра и вьюги. Ночами напролёт ветер выл высоко и жалостливо, словно вдали кто-то плакал. Небеса укрыли серые тучи. Лес замело глубокими сугробами.

Путники шли неспешно. Волчице стало лучше, но прямой и быстрый путь тайными тропами был сейчас не для неё. Ведьмак Андрэс не торопился, главную свою задачу на ближайшее время он выполнил.

Оба втайне радовались компании друг друга. В одиночку в этих глухих и пустынных, пересечённых болотами лесах было несладко. А так: один огонь бережёт, другой охотится или спит; сподручнее, да и веселее, когда можно пообщаться.

— У тебя странное имя, ненашенское, — заметила Лита на одном из привалов. — Ты из тинутурильцев?

— Есть немного, — ухмыльнулся в усы Андрэс. — Мой отец — родом из Тинутурила. Пришёл в Гиатайн ещё мальчишкой, был ратником народной армии, сражался с чудищами, которые валили в Гиатайн тогда из Страны мёртвых. Потом прознал о ведьмаках и ушёл на север, где их школа была.

— Значит, ты потомственный охотник на чудищ, — подначила Лита. — Что бы сказал твой папка, увидев, кого ты теперь выхаживаешь?