Онлайн книга «Неладная сила»
|
– Пойдет она, Перенежка, сейчас языком трепать по дворам, – огорченно продолжала Людинка. – Как бы народ того… – Я этому народу… – мрачно пригрозил Куприян. – У Перенежки язык отниму – пусть как хочет объясняется. Устинья молчала. Мир за дверью избы с приходом утра не стал дружелюбнее. Теперь ей угрожали не только мертвые чужаки, но и живые, ее друзья и соседи. Припомнят ей все, даже то, что родной отец ее был попом в Марогоще, а значит, она от рождения причастна к тайнам того света. Все страхи и нелепости последних месяцев сходились на ней, будто темные копья, готовые пронзить. Среди таких страхов и мирным людям придет в голову: если от нее избавиться, все это прекратится. Но куда ей деваться? В Марогоще осталась ее крестная, больше у них с Куприяном родни нет. Но если упыри и недуги расползутся по волости, слухи о ее винах живо долетят до Марогоща, там ее никто укрывать не станет. За тридевять земель надо бежать… В дверь постучали. Все трое в избе вздрогнули, у Устиньи упало сердце. Уже? Начинается? Там за дверью мужики с кольями и бабы с ухватами? – А ну отойдите… – Куприян подумал о том же и решительно отодвинул девушек от двери. Разлохмаченный, босой, с пустыми руками, он в этот миг выглядел угрожающе – незримые шишиги-помощнички одевали его силой темного света. – Ну… – начал он вызывающи, но осекся. – Добро в дом, дядька Куприян! – раздался мальчишеский голос, несколько неуверенный – видно, гонца напугало явление грозного хозяина. – Эва! – Куприян удивился. – И тебе добра, а ты кто? – Тимоня я, бабы Параскевы внук! Из Сумежья. Устинья выскочила к двери и во все глаза уставилась на отрока лет двенадцати. Из Сумежья! Душу облило радостью – может, они там что-то проведали о Демке? Но тут же она сама себя осадила: видать, Параскева прислала узнать, не проведали ли о нем чего-то здесь. – И что тебе надобно, Тимоня? – спросил Куприян. – Просят тебя, дядька, нынче к полудню на Игорево озеро прийти, к Змееву камню. – Кто просит? – Бабка моя Параскева. А до того она к Егорке-пастуху ходила, толковали они о чем-то. Теперь вот меня к тебе послали, а Мельча еще третьего дня за Миколкой монастырским уехал. Устинья взглянула на Куприяна, и тот со значением ей кивнул. Не успев обдумать, что означает это собрание людей куда мудрее ее, Устинья мигом решила: – Я пойду с тобой! Глава 2 К Змееву камню – означало в избушку деда Заморы. Устинья не раз видела ее, но внутри не бывала, и теперь вступала в низкую дверь с робостью и трепетом. Очень старая, чуть покосившаяся, избушка с дерновой крышей с грубым изображением на коньке крыши, вырезанным из комля, – такого толстого, что казалось, крыша сейчас просядет под его тяжестью, – как нельзя лучше могла бы служить входом на темный свет. Но Устинья не боялась – даже обрадовалась бы такому ходу и ради надежды отыскать Демку полезла бы туда без колебаний. Отыскать, где бы он ни находился. Войдя вслед за дядькой, она поначалу, после яркого летнего дня, увидела только темноту. Огня не горело, единственное небольшое оконце прикрывала зелеными лапами старая ель снаружи, так что света сюда почти не проникало. – Добро в дом! – сказал Куприян. – И тебе добра! И тебе! – ответили несколько голосов из мрака. Устинья вздрогнула: кто здесь? Шишиги деда Заморы? Уж у него-то помощнички будут похлеще всех прочих… |