Онлайн книга «Знамение змиево»
|
– А про посадника и владыку забыл? Они знают, зачем я здесь. Только тронь меня – уже с праведщиками будешь разговаривать. – Сам небось на моё место метишь? Обещали тебя здешним попом поставить, коли меня поможешь избыть? Да не родился ещё на свет человек, кто бы мог супротив меня стоять! Воята только фыркнул: не такое уж тут место завидное для сына новгородского попа, имевшего связи, чтобы получить приход в самом городе, да побогаче этого. Они ещё помолчали. Дыхание обоих почти успокоилось, и в избе настала тишина. В темноте можно было бы подумать, что тут никого нет – но взаимная ненависть и досада висели в воздухе почти ощутимо. – Вот что… – начал отец Касьян. – Вижу, ты парень упорный. Отдам я тебе батожок отцов, но при двух условиях. – Каких? – Если достанешь ту бесовку из озера – забирай её и поезжай в Новгород с нею. И больше чтобы ни её, ни тебя здесь не было. Идёт? – Ну, допустим. Мысль увезти Артемию подальше отсюда и самому Вояте казалась очень правильной. Рядом с отцом-обертуном она никогда не будет в безопасности. – А второе что? – Второе – достань мне Апостол Панфириев. – Апостол? – Та ведьма, Еленка, знает, где он. Да мне не скажет, хоть режь её. Упрямая. Она, как Македон помер, уволокла Апостол куда-то. Не сознается, но, кроме неё, некому. А тебе он дастся в руки. Скажи ей, книга нужна, чтобы дочь найти – сама принесёт. А ты – мне. Тогда получишь батожок. И убирайся отсюда вместе с ней. Здесь – мой край, моя власть. Владыкиных выкормышей мне здесь не надобно. – А зачем тебе Апостол? – осторожно спросил Воята. Отец Касьян промолчал. – Ты говорил… Псалтирь власть даёт над змием Смоком… Но не одна книга, а все три, что от Панфирия остались. Ты не к нему ли подбираешься? К змию? Отец Касьян всё молчал. – Ну? – сказал он потом, будто не слышал Воятиных последних слов. – Идёт уговор? – Ин ладно, идёт… – медленно выговорил Воята. – Только по рукам бить не станем… Из тьмы донеслось насмешливое хмыканье. – Ступай… – велела тьма. Воята бочком продвинулся в сторону двери. – Ступай, не трону. Ощупывая утварь и стену вокруг себя, Воята пробрался к двери. Потянул за кольцо и чуть не задохнулся от волны свежего ночного воздуха, что пахнул на него из щели, напоённый всеми запахами расцветшей весны. – На утреню-то приходи, – насмешливо буркнула тьма на прощание. – Службе время, потехе час. Воята выскользнул на крыльцо и затворил дверь, оставив душную тьму в её логове. В небе сияли звёзды, даже сюда долетал соловьиный щебет в кустах и бурчание лягушек на Меженце. Будто с того света вернулся… Пошатываясь, Воята пересёк двор и вышел на площадь. Голова кружилась – от духоты в избе, от напряжения схватки, от боли раны. А на утреню придётся идти. Служит он здесь не Касьяну – Богу, а Божья помощь понадобится. Им обоим. Баба Параскева ещё не спала и вскрикнула, его увидев. Растерзанный, всклокоченный, с разбитым носом и окровавленной рукой, Воята сам был страшен, как умрун. – Да что с то… – начала было хозяйка, но взглянула в его шалые глаза и закрыла себе рот ладонью. – Перевяжи, баба Параскева… – попросил Воята и отнял липкую, в сохнущей крови ладонь от укуса. – Пёс лютый меня чуть не порвал… * * * Те сумежане, что назавтра явились на утреню, не могли молиться от изумления: оба служителя Божия, парамонарь и отец Касьян, будто побывали в жестокой драке. У одного разбит нос и скула, у другого подбит глаз и губа, да ещё кровоподтек на виске – это Воята, катаясь по полу, приложил его об угол печи. Люди разглядывали их выпученными глазами, но вопросов задавать не смели. Если бы поп и парамонарь вдвоём отбивались от каких-нибудь лиходеев – так рассказали бы, да и откуда им тут взяться, лиходеям? |