Онлайн книга «Знамение змиево»
|
Они остановились у двери, осматриваясь. В углу какие-то палки, высокая треснутая ступа, возле неё каменные жернова в деревянном полусгнившем коробе. Две полки рухнули, одна перекосилась, от горшков остались черепки, усыпанные лесным сором и палым листом из оконца. Не то остатки туесов, не то просто куски бересты… Где же здесь может быть книга? Ещё раз, ещё Воята обводил глазами стены и пол. Да ей и негде здесь быть. А была бы – сгнила бы давно. Еленка выпустила его рукав и медленно двинулась через избу, ногой прощупывая пол. Приблизилась к печи. Следуя за ней, Воята рассмотрел, что возле печи был устроен ко́ник[69]. В обычных избах, поставленных прямо на землю, в конике под крышкой часто делают лаз в подпол, но здесь это было просто хранилище для припасов и тёплое место для спанья. Еленка беспомощно оглянулась на него – сама приступить боялась. Воята постучал ногой по боку коника, потом взялся за крышку. Она не давалась; он потянул сильнее, раздался треск, и крышка осталась у него в руках. Из коника через щели внизу прыснули мыши, Еленка от неожиданности вскрикнула и опять вцепилась в Воятин рукав. В конике было пусто – только разный сор, мышиные гнезда и помёт. В углу старый стёртый веник. – Я его сюда положила… – прошептала Еленка. – Кто-то унёс… – так же чуть слышно ответил Воята. Он знал, что должен испытывать разочарование, но, честно говоря, и не рассчитывал что-то здесь найти. – Никто не мог унести. Двоедушник тот не брал – иначе не пытал бы меня годами, где да где? Тебя бы не посылал. А больше некому. Кто же сюда пойдёт? Старик, Плескач да Страхота – весь их род был. Мать их совсем давно умерла, они ещё отроками оба были. – А Страхо… – начал было Воята, но сообразил: – А, тот ещё раньше старика умер? – Позже. Старик первым. Тогда они уже взрослые были оба, без него и сцепились. – Но Страхота раньше Македона сгинул лет на десять, или сколько? Когда ты приходила, здесь уже… сколько-то лет никто не жил? – Чуть не пятнадцать лет изба пустая стояла. – Но выходит, кто-то побывал тут? Раз книгу забрал. Воята положил крышку назад на коник. Оба задумались. Если какой-то ловец случайно забрёл и взял книгу, почему молчит? Почему не принёс её с торжеством к Власию, не вручил попу? Никому другому она и не нужна – помимо попа и кое-кого из монастырских, во всей волости грамоте горазд только Трофим-тиун. Ещё кто-то подбирается к змию Смоку? Но одна книга, выходит, в этой ловле бесполезна. – Только у старика да у Страхоты теперь и спросишь… – пробормотала Еленка. – Думаешь, у них – можно? – Воята повернул к ней голову. – Как знать? Может, и навещают старое гнездо своё… Страхота… он ведь не погребён по-людски… Может, и бывает… – Будет говорить? Ты знаешь, как его вызвать? – Вызвать? – Голубые глаза Еленки расширились от ужаса. – И спросить: кто, мол, Апостол взял? – Ты… ты не побоишься? – А это так страшно? – невесело усмехнулся Воята. – Делать-то что? Он съест меня? Еленка задумалась, потом вымолвила: – Я… не знаю. Может, не съест. Может, зол будет до всякого… Это надо… здесь полуночи дождаться… а там… захочет, так покажется. – Так я останусь. К полудню завтра не приду – присылай мужиков с кулём рогожным, косточки мои белые собирать. Еленка задумалась, даже присела с осторожностью на коник. |