Книга Инопланетный рынок шкур, страница 13 – Лиззи Биквин

Существо спокойно сидело на полу перед ней. Оно напоминало маленьких снующих существ, которых она видела раньше, только было намного больше. Его глаза тоже были больше, пара черных шариков, и они сочувственно смотрели на нее снизу вверх.

— Роун? — прошептала Моурин. — Это ты?

Широкая ухмылка расплылась по лицу существа.

— Роун.

Моурин издала звук, который был чем-то средним между смехом и вздохом.

— Господи, Роун, сколько семечек ты съел?

Недавно увеличившийся пушистый комочек только открыл рот в массивном зевке, обнажив ярко-розовую внутреннюю часть рта и изогнутый язык.

— Рррооооооуууунн!

— Угу, — промычала Моурин. — Ты должен был помочь мне не заснуть, помнишь? Остался без семян, приятель.

Роун закончил зевать и вопросительно посмотрел на нее. Из-за всего этого пуха у него не было различимой головы, но мордочка все еще была наклонена, как у любопытной собаки.

Что, черт возьми, это было? Очевидно, интуиция Моурин оказалась верной. Роун отличался от других маленьких космических крыс, копошащихся в этом грузовом отсеке. Если бы все они росли с такой же невероятной скоростью, как Роун, замкнутое пространство уже было бы переполнено.

Но любопытство Моурин к Роуну было быстро отброшено в сторону в пользу более важных дел. Если подозрения Моурин относительно приземления корабля были верны, это означало, что ее похитители, вероятно, вскоре нанесут ей визит. Ей нужно было быть наготове, когда они появятся.

— Ладно, Роун, держись позади меня, — сказала она. — Это, вероятно, будет неприятно. Без обид.

Моурин направила пистолет на дверь, выключила фонарик и стала ждать.

Ждать долго не пришлось.

По ту сторону двери раздались голоса. Призрачные, шепчущие голоса, от которых у Моурин мурашки побежали по коже. Слова были приглушены толстой металлической панелью двери, но, в любом случае, Моурин сомневалась, что смогла бы разобрать их.

С гидравлическим свистом дверь открылась.

Порыв холодного воздуха ворвался в грузовой отсек.

Открытая дверь образовывала прямоугольник света, обрамляющий три высокие стройные тени. Эти существа не были людьми, но имели примерно гуманоидную форму, с парой длинных ног, парой рук и узкой головой, посаженной на плечи. Силуэты существ вырисовывались на освещенном фоне внешнего коридора, и единственными чертами лица, которые Моурин могла различить, были их светящиеся розовые глаза.

Она включила фонарик и направила луч прямо в лицо центральной фигуре.

Существа отпрянули от внезапного света, и у Моурин отвисла челюсть.

— Какого черта?

Осветив их лучом фонарика, Моурин поняла, что существа были не просто силуэтами в свете позади них. Они были живыми тенями. Их тела были черными и, казалось, состояли не из твердой материи, а из клубящегося дыма. За исключением розовых глаз, лица были совершенно невыразительными.

После минутного колебания существа начали продвигаться вперед.

— Отойдите! — крикнула Моурин. — Не подходите ближе, или я буду стрелять!

В глубине души она понимала абсурдность сложившейся ситуации. Кем бы ни были эти существа — инопланетянами, призраками, демонами, — они, вероятно, не говорили по-английски и поэтому не могли понять предупреждения Моурин. Но сердитый тон голоса, как она надеялась, достаточно ясно дал понять ее намерения: она была в ярости и боролась бы, если бы пришлось.