Книга Инопланетный рынок шкур, страница 248 – Лиззи Биквин

Их было трое. Трое мужчин-Ракш гуськом пробирались сквозь зеленые тени джунглей. Тристн замыкал шествие, Джрайк был в середине, а Дэггот шел впереди, ведя их по узким тропам, которые он проложил в предыдущие дни разведки. Джрайк не мог избавиться от ощущения, что Дэггот ведет их в какую-то ловушку, но он бы предпочел, чтобы наемник был перед ним, а не позади.

Это было невероятно.

Дважды за четыре коротких дня Дэггот был их пленником. Дэггот. Возможно, самый опасный и разыскиваемый преступник из всего вида Ракш.

И дважды они отпускали его на свободу.

В первом случае женщина действовала в одностороннем порядке, чтобы выпустить наемника на свободу. Но во второй раз, который был этим утром, они действительно поставили этот вопрос на голосование и после долгих раздумий единогласно решили освободить Дэггота. Хитрый ублюдок, конечно, знал, что они это сделают. Он не оставил им другого выбора.

Как ни странно, в основном это было делом рук Тристна. Тремя днями ранее доктор был в ярости на М'рин за то, что она освободила Дэггота от поводка и ошейника. Но с тех пор многое изменилось. Этим утром Тристн был самым громким и убедительным голосом в пользу освобождения наемника во второй раз.

Причиной перемены мнения доктора были те странные образцы растений, которые нашел Дэггот.

Наемник использовал это как разменную монету, чтобы вернуть себе свободу. Он пообещал отвести их к месту, где собрал образцы, но только в том случае, если они освободят его. Он отказался вести их туда на поводке или просто сообщить им их местонахождение. Он отвел бы их туда как свободный Ракша, или он вообще не взял бы их с собой.

И вот теперь они здесь, глубоко в джунглях, с одним из самых смертоносных убийц галактики.

Пока они шли вперед, Джрайк старался держаться в нескольких шагах позади Дэггота и не сводил глаз со спины наемника, постоянно высматривая малейший признак того, что тот собирается напасть на них. До сих пор Дэггот был хорошим мальчиком, но Джрайк оставался бдительным.

Ему было трудно оставаться сосредоточенным. Мысли о М'рин постоянно преследовали его. Его прекрасная гибридная пара.

Прошлой ночью Тристн сделал еще несколько анализов крови, которые подтвердили то, на что они все надеялись. Трансформация М'рин достигла критической стадии, и теперь у нее был полный иммунитет к той дурацкой болезни, которая ее заразила.

Она была спасена.

Они оставили ее на корабле с Ваулом и Роуном. Как два самых крупных и сильных самца в группе, они лучше всего подходили для ее защиты. Джрайк находил утешение в том, что она в безопасности и хорошо защищена… по крайней мере, на данный момент.

Но он боялся, что то, что Дэггот хотел им показать, может все изменить.

По мере того как они продвигались вперед через джунгли, день становился все ярче. Солнечные лучи проникали сквозь щели в кроне деревьев, ловя капельки росы на листьях и усеивая зрение Джрайка радужными звездочками. Никто не произносил ни слова, и единственными звуками были капающая вода и топот сапог по влажной земле.

Наконец Дэггот замедлил шаг, и Джрайк почувствовал, что они прибыли к месту назначения. Перед ними густыми зелеными листьями свисала растительность, преграждая путь. Дэггот отодвинул этот живой занавес, позволяя яркому солнечному свету залить зрение Джрайка и ослепить его. Он напрягся, думая, что это, возможно, какой-то трюк, который использовал Дэггот, чтобы дезориентировать его, но наемник-Ракша не проявлял никаких признаков агрессии.