Книга Инопланетный мясной рынок, страница 82 – Лиззи Биквин

Доктор заподозрил бы неладное, если бы заметил ее, но Бетани решила рискнуть.

Тихо передвигаясь на носочках, Бетани прокралась по коридору, прижимаясь к стене, как кошка. Пульс громко стучал в ушах.

Проходя мимо двери лазарета, она затаила дыхание.

Залерос был там, как и сказал. Однако, к счастью, он стоял спиной к двери. Стоял и смотрел на монитор на белой стене, изучая массив непонятных данных и качая головой.

Это были данные о Бетани?

Она не стала задерживаться, чтобы выяснить. Вместо этого она тихо проскользнула мимо двери и продолжила путь по коридору. Как только она почувствовала уверенность, что находится вне пределов слышимости, она позволила себе глубоко вздохнуть с облегчением.

Бетани завернула за угол, и в поле зрения показался выход с корабля.

Дверь все еще была открыта, пандус опущен.

Бетани поднялась на вершину пандуса и прислонилась к раме, глядя на космическую станцию внизу. Перед ней была большая, широко открытая погрузочная площадка с несколькими разбросанными ящиками и огромным черным шлангом размером со свернувшуюся кольцами анаконду. Это, должно быть, для заправки корабля, решила Бетани. Острый, сладкий, странно приятный запах нефти подтвердил догадку.

Но вскоре внимание Бетани приковал вход в дальнем конце зоны погрузки.

За широко открытой дверью, примерно в пятидесяти ярдах, Бетани могла видеть центральный коридор космической станции. Он выглядел так же, как и на предыдущей. Широкий проход, гудящий от толп прогуливающихся инопланетян.

Пальцы сжались вокруг языкового устройства, которое она держала в руке.

Врожденные журналистские инстинкты снова дали о себе знать. Несмотря на опасность, Бетани не могла не думать обо всем, что она могла узнать от инопланетян, суетящихся вокруг станции. Это была не просто какая-то новостная заметка. За этой дверью лежала история целой цивилизации, и теперь, имея в руках технологию перевода, она могла бы стать первым человеком, который запишет эту информацию и доставит ее обратно на Землю.

И, говоря о Земле, наверняка кто-то на этой космической станции знал дорогу обратно на ее родную планету.

Верно?

Но действительно ли кто-нибудь из инопланетян захочет помочь ей?

Аргат дал ей слово, что поможет снова найти Землю. Но он настоял на том, чтобы сначала вернуться на их родную планету Рак. И было вполне возможно, что он лгал ей. Даже после всего, через что они прошли до сих пор, Бетани не слишком хорошо знала капитана-ракшу.

Теперь до открытой двери космической станции оставалось всего несколько шагов, и Бетани чувствовала себя достаточно устойчиво, чтобы сделать это.

Сейчас или никогда.

Ее ноги на мгновение дернулись, но она заколебалась.

Были две вещи, заставившие ее задуматься.

Во-первых, Бетани поняла, что на карту поставлена не только ее человеческая жизнь. Если бы это был просто вопрос ее личной безопасности, возможно, она бы пошла на это. Но ей предстояло принять во внимание все население Земли. Да, люди-тени уже знали о Земле, но, возможно, другие инопланетяне о ней не слышали.

Как только они узнают о ее планете, что инопланетяне могут сделать с этой информацией? Завоевать Землю? Поработить ее народ? Разграбить все ее природные ресурсы?

Это слишком большой риск.

Конечно, ракша тоже могли бы совершить нечто подобное. Но если судить по Аргату и его экипажу, Бетани сомневалась, что такое произойдет. Они казались честным и благородным народом.