Книга Грех и молния, страница 91 – К. Ф. Брин

Только при содействии Кирана город дал Дилану двадцать четыре часа, чтобы уехать, и он не собирался дожидаться конца этого срока. Едва ли горожане оставят его в покое. Грузовик Иеремии и так уже стоял в конце улицы, где обитал Дилан, а этому старому деревенщине не нужно особых причин, чтобы впасть в ярость…

Дилан остановился у прилавка и положил ладонь на грубое дерево стойки. Глубоко вздохнув, он нерешительно звякнул маленьким круглым колокольчиком, отполированным до блеска.

– Мы закрыты… Ох! – В кухонном оконце под серебристым держателем для квитков появилось лицо Мэг. – Дилан!

Он с облегчением улыбнулся. Он очень боялся, что после битвы на горе она не захочет его видеть. Дилан до сих пор не мог поверить, что шестеро его друзей с оружием в руках встали на его защиту. Он уже попрощался с остальными пятью, Мэг была последней. И значила для него больше всех.

Пятнадцать лет назад Дилан очнулся в мертвецкой во дворце Джианны, одетый так, словно его готовили к погребению. Последнее, что он помнил, – это спазм в горле, не дающий дышать… и черноту перед глазами. Он пришел в себя посреди ночи, и никого из дежурных не было на месте. Вообще никого нигде не было, что и позволило Дилану выбраться оттуда. Охранники спали на постах. Кто-то оставил в зоне доставки сервисный автомобиль, который он без труда угнал. Он ехал, пока не кончился бензин, а денег, чтобы заправиться или хотя бы поесть, у него не было. Но какой-то незнакомец сжалился над ним и решил подвезти.

Дилана высадили в двадцати милях от этого городка, и сюда он пришел пешком, каким-то образом ухитрившись незамеченным проскользнуть мимо контрольного поста. Мэг, единственная, кто оказался на Мэйн-стрит тем утром, пригласила его в кафе, ну и взяла под крыло. Накормила, одела, помогла подыскать жилье и работу – место городского садовника. В общем, спасла Дилану жизнь. Он был бесконечно благодарен ей и тому водителю, который подобрал его на дороге.

– Привет, Мэгс.

Ее улыбка была печальной:

– Хочешь чашечку кофе?

– Нет. Я пришел попрощаться, мне здесь больше не рады.

Взгляд Мэг затуманился, и она кивнула, прикусив губу:

– Ну что же, давай обнимемся, что ли.

Она вышла из-за прилавка, раскинула руки.

Собравшись с духом, Дилан на миг прижал женщину к себе. Джианна не будет преследовать его вечно. Он не даст ужасам своего прошлого испортить настоящее. Больше не даст.

– Прости, – сказал он, опасно близкий к тому, чтобы поддаться эмоциям. – Мне жаль, что пришлось тебе лгать. Я много раз собирался рассказать правду, но не хотел ставить тебя в неловкое положение.

А еще он боялся, что она прогонит его. Этого Дилан бы не вынес.

– Не говори глупостей. – Мэг погладила его по щеке шершавой обветренной рукой. – Я знала, что ты маг. С тех пор, как ты перебрался сюда, грозы над нами стали греметь в четыре раза чаще, но никто не пострадал. Даже деревья перестали падать на дома. Такого рода совпадения требуют объяснений посерьезней, чем воля Всевышнего.

– Ты… ты знала? Почему же молчала?

Ее улыбка успокаивала и утешала:

– Я решила, что ты сам расскажешь, когда будешь готов.

– А на меня стали охотиться.

От внезапного приступа гнева у Дилана перехватило дыхание. Он сбежал, как трус. Он спрятался. Пытался ускользнуть незамеченным. Если бы его прежние наставники узнали об этом, то плюнули бы ему в лицо. Единственная причина, по которой Дилан все же встретил врагов лицом к лицу, – это Мэг и остальные, которые подставились под огонь.