Книга Грех и магия, страница 57 – К. Ф. Брин

— Я не обязан отвечать на вопросы, — уперся Усач.

Его мертвые товарищи прищурились, изображая уверенность.

— Бриа, ты можешь заставить духов отвечать на заданные живым человеком вопросы? — проговорила я, не сводя глаз с непокорного и высокомерного духа.

— Мы обе и не на такое способны, — усмехнулась она. — Ты просто новенькая в этом деле.

Я махнула рукой на Бриа и обратилась к Усачу:

— Ну?

Челюсть Усача напряглась, и в глазах призрака промелькнуло замешательство. Но эмоция исчезла столь быстро, что я подумала, не привиделось ли все это мне.

— Мы маги.

Я передала информацию.

— Значит, ребят засунут в свежие тела. — Бриа встала, возвышаясь над обнаженным мужским трупом, который лежал в поддельной могиле, и подошла к Кирану и Тану. Окинула цепким взглядом предметы, разбросанные на столах. — И давно они здесь?

— Они не чувствуют время, — заметила я.

— Да-да. Вечно забываю о самом главном! — Бриа пожала плечами. — Сколько раз их помещали в разные тела?

Я повторила вопрос.

Усач нахмурился. Он вновь замешкался с ответом и в итоге промолчал. Оглядев его мертвых собратьев, я поняла, что каждый из них чувствовал себя не в своей тарелке. Я сообщила об этом Бриа.

— Хм, — задумалась она. — Очевидно, парням спутали мозги перед тем, как убить. Это позволяет сохранить навыки, но стирает краткосрочную память, в том числе и воспоминания, которые они переносят в мир иной. Я уже сталкивалась с подобной практикой. Метод позволяет контролировать опасных сильных призраков, но превращает их в болванов. Мощные бойцы превращаются в тупые инструменты, которые нуждаются в примитивных инструкциях.

— Но если суть инструкций — убивать… — начала я.

Бриа скривилась и отвернулась.

— Ты сказала, они были служивыми?

Я кивнула.

— И похоже, с кучей наград.

Бриа подошла к стулу в углу комнаты и со вздохом села.

— Ты можешь призвать миллион духов и использовать их в качестве орудия убийства. Тупых, легко управляемых призраков. Они буквально мечтают делать то, что любят. Но у бойцов более продвинутые навыки. И побольше возможностей благодаря приспособляемости и умению решать проблемы. Им можно давать сложные задания. Ты бы не хотела тратить их потенциал впустую, спутав им мозги.

— Тогда зачем с ними так поступили? — спросил Киран.

— Хочешь услышать мою версию? — Бриа указала на стол с кассетным магнитофоном. — Наш Некромант старикан. Он устал и не мог справиться с буйными духами. Это игра для молодого мужчины. Мне даже нет тридцати, а я донельзя вымоталась. Работа отнимает столько сил!

— Тогда почему его не заменили на другого сотрудника? — Киран пристально посмотрел на Бриа.

Она развела руками.

— А разве ты знал информацию, которую я только что озвучила? Ты бы сообразил, что вообще делает этот Некромант, без моей помощи? — Бриа улыбнулась. — Нет. Ты бы ничего не понял. Некромант сказал, что для переселения духа в новое тело надо обязательно спутать призраку мозги, и босс поверил на слово. В конце концов, он нанял эксперта. Затем маг сообщил, каким образом духи будут функционировать максимально эффективно, и начальник скорректировал свои ожидания.

— Раз все так сложно, почему бы не получить второе мнение? Привлечь наблюдателя? — спросил Киран.

— Такое бывает, но Некроманты не доносят друг на друга. У нас — сообщество, и если когда-нибудь в старости мне потребуется помощник, я бы не хотела, чтобы какой-то молодой ублюдок настучал на меня. В свою очередь я помогу чуваку построить карьеру. Ты мне — я тебе. Некоторые уроды пытаются вытеснить других, но у них мало что получается. Они рано умирают. Обычно бедолаг убивает труп с недавно вставленной душой.