Книга Соль и тайны морской бездны, страница 112 – Эбби-Линн Норр

– Но ты ведь говорила не об этом, верно? – спросила она.

– Нет. – Я опустила невидящий взгляд на собственные колени. Передо мной проплывало воспоминание о воспоминании. – В кристалле, прямо перед тем, как я… его преобразовала, я думала о папе.

Мама посмотрела на меня и немного помолчала.

– Правда?

– Ну да. Я видела его лицо, вспоминала, нет, заново переживала, как он поднимает меня на руки. И в том, как стремительно появился его образ из глубин моей памяти, просто обрушился на меня, было что-то сверхъестественное. А прежде я будто держала воспоминания о нем подальше… Понимаешь? И еще…

Мама молча слушала мой рассказ о том, чего мне никак не полагалось помнить. Ее ясные голубые глаза, обращенные к воде, затуманились, взгляд стал рассеянным, поскольку она вернулась в собственные воспоминания.

– Да, та ночь… – тихо проговорила она. – Нечасто он обнаруживал, что я куда-то подевалась, но несколько раз такое в самом деле случалось.

Я кивнула. Я знала. Мой рассказ иссяк, мы обе погрузились в молчание. Вокруг раздавался смех, плеск волн и крики чаек в вышине.

– Я тоже хочу рассказать тебе кое-что странное, – внезапно заговорила мама. – Я не собиралась говорить тебе об этом, поскольку решила, что это никому не интересно. На самом деле сущие атлантские пустяки. Но теперь, когда я узнала, что Натан приходил к тебе в кристалле, я думаю, надо рассказать.

Меня на миг поразило то, как мама выразилась – что отец приходил ко мне внутри самоцвета, словно был привидением или существом из прошлого, обладающим сознанием. Мне это не представлялось в таком свете, но я полагала, что подобные вещи миллион разных людей может интерпретировать миллионом разных способов.

– Еще на Гибралтаре Йозеф рассказал мне о том, как умер его отец, и о запоздалом открытии Лукаса, что атланты, проводящие много времени на суше и недостаточно времени в морской воде, заболевают некой болезнью, которая вызывает истощение.

– Ясно, – терпеливо ответила я, дожидаясь кульминации.

Но мама посмотрела на меня выжидающе, будто до меня должно было чем-то осенить. Но поскольку мой взгляд выражал непонимание, она добавила:

– Симптомы этой болезни схожи с РС.

– Рассеянным склерозом? – Я склонила голову набок, а в моем тоне по-прежнему явственно слышался вопрос.

Мама произвела долгий выдох.

– Ты, наверное, была слишком мала и не можешь помнить или просто забыла…

И тут меня словно громом поразило, словно ударило в грудь мешком с цементом.

– Дедушка… – прохрипела я и не смогла закончить фразы.

Мама положила руку мне на плечи и притянула к себе. Я была признательна ей за поддержку. Без нее я могла бы соскользнуть в воду и остаться там навечно. От шока.

У отца Натана был рассеянный склероз. К моменту моего появления на свет болезнь прогрессировала, и потому, сколько я его помнила, он всегда сидел в инвалидном кресле. В моем сознании это кресло было такой же частью деда, как его руки или волосы.

Я обрела способность говорить.

– Ты не думаешь, что это может быть совпадением?

Мама пожала плечами.

– Это ты мне скажи.

Нике говорила, что я способна снять заклятье, поскольку что-то связывает меня с его создателем. В чем состояла эта связь, так и осталось невыясненным.

– Дитя сирены и атланта, – произнесла я, – прямо как Юмелия.

– Да, желанное для обоих влюбленных дитя, – добавила мама. – Вот так появляются на свет элементали воды.

– Как думаешь, он знал?

– Натан? – Мама покачала головой. – Не думаю. Атлантская кровь, пусть и разбавленная, течет в жилах многих людей. И это, конечно, не означает, что они могут отрастить жабры или имеют большую продолжительность жизни.

– А дедушка знал?

– В этом я тоже сомневаюсь. – Мама поцеловала меня в лоб, а потом вытащила одну ногу из воды и поставила на настил, собираясь встать. – Я смогу жить дальше, даже не имея решения этой загадки, а ты?

Я засмеялась, прекрасно понимая, что она имеет в виду.

– Ну да, мы уже наотгадывали столько загадок, что на всю жизнь хватит. Достаточно.

И так оно и было. В кои веки я не пыталась отыскать единственно верное решение или постичь какую-то ускользающую истину. Мне было легко, радостно, и я чувствовала себя на удивление отдохнувшей.

Мама поднялась на ноги и протянула мне руку, помогая встать. Медленно пошли мы с ней по причалу к пляжу и к нашим мужчинам.

Этого достаточно, подумала я, скользя взглядом по брату, давней любви моей матери и своему возлюбленному Антони.

Их нам более чем достаточно.

КОНЕЦ

Спасибо тебе, дорогой читатель, что добрался до конца трилогии! Я писала истории Тарги и Майры, находясь в ударе. В детстве я мечтала уметь свободно исследовать подводные царства, как это могут русалки. Поэтому на самом деле эти произведения стали проявлением одной из моих детских грез.

Спасибо моим особо важным читателям – редакторам Николе Аквино и Терезе Галл, моим дизайнерам в бюро Damonza, друзьям и родным, которые всячески поддерживают мою писательскую карьеру.

Продолжай читать!