Книга Рожденная водой, страница 102 – Эбби-Линн Норр

– Небо и земля.

Коротко и ясно.

– Что ты имеешь в виду? – мне жутко не терпелось поплавать в более соленой воде, и я решила заранее выяснить, к чему готовиться.

Мамино лицо сделалось задумчивым.

– Помнишь, как мы с папой однажды возили тебя летом на ранчо недалеко от Солтфорда? Оно принадлежало другу твоего папы. Как же его звали… – она замолчала, пытаясь вспомнить. – Грант.

– «Ферма одного дерева». – Интересно, к чему она клонит? – Там еще был конный клуб.

– Помнишь маленькую шетландскую пони, на которой ты тогда каталась?

Я засмеялась, вспомнив себя в том нежном возрасте.

– Ее звали Пироженка. Я очень удивилась, узнав, что пони бывают розовыми. Все маленькие девочки о такой мечтают. А моя мечта сбылась.

Конечно, пони была не розовой, но максимально близкого оттенка, насколько это вообще возможно для лошади. Ее шкура и грива были цвета «клубничный блонд». Увидев, какая она маленькая и милая, я тотчас пришла в восторг и бросилась умолять родителей разрешить мне на ней прокатиться.

– Именно так, – продолжила мама с улыбкой. – Что ты чувствовала, когда сидела на ней верхом?

– Она была такой милой. Помню, я очень боялась, что она убежит вместе со мной, но ее хозяин заверил меня, что Пироженка всегда ведет себя примерно, если у нее на спине маленький ребенок. Так оно и было. Казалось, она понимала, что это моя первая поездка верхом. Она и правда обо мне заботилась.

– Верно. А помнишь коня, на котором ездил твой отец?

– О… – мои брови поползли вверх. До меня наконец дошло, на что намекала мама. – Эсквайр.

Перед глазами тотчас возник образ огромного гнедого жеребца. Он был блестящего коричневого цвета, с черными ногами, гривой и хвостом, а также тремя белыми «носочками» на лодыжках. Его содержали отдельно от других лошадей, ведь, как и все жеребцы, Эсквайр славился своей агрессией.

Владельцы «Фермы одного дерева» тренировали своих коней для участия в стипль-чезе, опасном виде спорта – животным нужно было проскакать дистанцию, преодолевая разнообразные препятствия, в том числе высоченные барьеры вкупе с водными преградами. Эсквайр подавал большие надежды, потому что обладал огромной силой, невероятной скоростью и ничего не боялся. У папы засияли глаза, когда он впервые увидел этого гиганта. И Грант разрешил приятелю на нем прокатиться. Мы с мамой взволнованно наблюдали за отцом, стоя за ограждением. Мой папа вырос на ферме недалеко от Солтфорда и прекрасно управлялся с лошадьми, хотя уже несколько лет не ездил верхом. Оседлав Эксвайра, он пару раз прогнал его по тренировочной трассе, начав с рыси и постепенно дойдя до галопа. Из-под копыт скакуна летели комья грязи, оставляя за собой изрытую землю. Никогда не забуду грохот его копыт и невероятную скорость, с которой он пересек финишную прямую, работая ногами как поршнями. Его морда вытянулась, ноздри фыркали и раздувались. Резко затормозив, Эсквайр встал на задние копыта и ударил передними по воздуху. Его бока взмокли, а грудь вздымалась. Я боялась, как бы отец с него не свалился, но он сумел успокоить скакуна и легким галопом вернулся к ограждению. В этот момент мы с Эсквайром заглянули друг другу в глаза. Он смотрел на меня так, словно прискакал прямиком из ада, чтобы забрать мою душу. Я была еще слишком юной, чтобы облечь это в слова, но сразу почувствовала силу и характер стоявшего передо мной могучего зверя. С тех пор я отношусь к лошадям с большим уважением.