Онлайн книга «Рожденная водой»
|
Мама наконец заговорила: – Стало быть, «Судоходная компания Новака» виновна в страховом мошенничестве? Я ахнула, услышав в ее словах плохо завуалированную угрозу. Попытка запугать Мартиниуша делу явно не поможет. – Дорогая, срок исковой давности истек много лет назад. Этой страховой компании давно не существует. Если не ошибаюсь, она обанкротилась в 1930-е, вскоре после обвала фондового рынка. Мамино лицо снова сделалось непроницаемым. Вытащив папку, Мартиниуш раскрыл ее и достал два пожелтевших документа, каждый из которых был обернут в плотный полиэтилен, чтобы избежать повреждений. Первый представлял собой карандашные наброски носовой фигуры, позволяющие рассмотреть ее с разных ракурсов, а также изображения русалки в полный рост и крупные планы ее лица. Старик протянул бумаги моей маме. На мгновение они повисли в воздухе, прежде чем она их взяла. – Скульптор предложил Матеушу рассмотреть эти эскизы в то время, когда корабль еще строился. Мы уставились на карандашные наброски. Я готова была поклясться, что неведомому мастеру сто пятьдесят лет назад позировала моя мама! Она взяла в руки следующий лист. Здесь скульптор изобразил русалку в цвете, а в остальном второй рисунок почти не отличался от первого. Скорее всего, нарисовали их в одно и то же время… Интересно, мастер в какой-то момент передумал и решил не раскрашивать носовую фигуру – ведь мы видели ее именно такой – или она утратила краску со временем, долгие годы подвергаясь воздействию морской воды? Я не знала этого наверняка. Глаза, что смотрели на нас с цветного эскиза, имели сверхъестественный ярко-голубой цвет, волосы были иссиня-черными, а кожа – бледной. – Сколько человек видели эти наброски? – тихо спросила мама. – Документы, которые вы держите в руках, всегда хранились в моей личной коллекции, а не в архивах семьи Новаков. Их видели мои супруга и сын, но вы ведь помните, что обоих давно нет в живых. Уверен, многие наши бывшие сотрудники знают об их существовании, но могу вас заверить: рисунки много лет не видела ни одна живая душа. Я когда-то собирался оформить их и выставить на всеобщее обозрение, но у меня так и не поднялась рука… Мама заметно напряглась, но Мартиниуш уже доставал следующий документ. В отличие от предыдущих, он не был старинным. Старик держал в руках распечатку новостной статьи с фотографией и подписью. – Представьте себе мое удивление, когда, находясь в поисках лучшей поисково-спасательной команды на свете, я вдруг наткнулся на это, – он протянул нам статью. Я прочла заголовок: «Команда „Синих жилетов” спасает безнадежно затонувшее судно и возвращает владельцу фамильные драгоценности» и сразу узнала фотографию. Снимок был сделан меньше года назад. Саймон пожимал руку женщине в большой шляпе и широко улыбался, обнажая все свои тридцать два зуба. Кроме него были запечатлены также Тайлер, Эрик и Майка. А рядом с Саймоном со скучающим видом стояла – кто бы вы думали? – моя дорогая матушка. Надпись под фотографией гласила: «Леди Маргарет Стоу в полном восторге: ей только что вернули брошь, принадлежавшую ее матери. Фамильная драгоценность была утеряна в результате нелепого несчастного случая, постигшего ее роскошный катамаран». Я хорошо помнила этот контракт. Несчастный случай? Как бы не так. Просто капитан-алкоголик уснул на работе. |