Книга Рожденная водой, страница 85 – Эбби-Линн Норр

Мартиниуш заметно погрустнел – наверное, потому что засомневался в своей правоте – и осторожно взял рисунки из рук моей мамы.

– Но эскизы… – он приподнял на ладонях листы. – Вы – это она. Она – это вы.

Мама качнула головой.

– Увы. Взгляните на Таргу. Мы очень похожи. Дочерям передаются наши гены. Скорее всего, меня и Сибеллен соединяет родственная связь, но мы не знакомы – я никогда с ней не встречалась. Я ни за что не приехала бы в Гданьск, если бы знала это имя. И никогда, слышите вы, никогда не привезла бы родную дочь туда, где люди, возможно, знают, кто она такая!

По выражению лица Мартиниуша мне показалось, что он почти поверил, но именно почти. Ему очень не хотелось признавать свою ошибку.

– Это правда, мистер, – вставила я. – Я знаю маму. Она никогда не врет, – мое заявление, конечно, было самым что ни на есть враньем. А как иначе? Я чувствовала, что старик вот-вот сдастся и отступит.

Мама бросила на меня благодарный взгляд, а затем сказала с искренним сочувствием в голосе:

– Мне очень жаль.

Меня всегда впечатляла мамина доброта. Если того требовала ситуация, это качество было ей не чуждо. Но еще больше я удивилась, услышав следующие слова:

– Только подумайте, как вам повезло. Вы достигли немалого успеха. Выяснили, что Сибеллен действительно была русалкой. Нашли свой корабль, который не только прекрасно сохранился, но и расположен в очень удобном месте, а ведь это, кстати сказать, большая редкость. К тому же вы – единственный из всех встречавшихся мне мужчин, кто знает, что мы существуем, – и мама добавила с ноткой напряжения в голосе: – Надеюсь, вы осознаёте, как важно сохранить это в тайне.

– А Антони? Он знает? – выпалила я.

Мартиниуш моргнул, словно только что очнулся. Затем покачал головой, и я неожиданно для себя выдохнула.

– Нет. Больше ни одна живая душа, – казалось, старик наконец признал поражение. – Неужели вы полагаете, мне позволили бы управлять компанией, если бы я начал нести откровенный вздор о ныне живущих русалках? Боже упаси! Символические создания, которые украшают наш фамильный герб, реальны? Люди решили бы, что я окончательно и бесповоротно спятил.

– Вот и славно, – обрадовалась мама. – Обещаете, что никому о нас не расскажете?

– Разумеется, – с легким укором ответил Мартиниуш. – Я ведь не намерен уничтожить свою репутацию и потерять компанию, хотя могу себе представить, какой поднялся бы переполох, вздумай я выкинуть этакий фортель. Вот была бы потеха! Но в моем президентском контракте есть условие, которое гласит, что, если в один прекрасный день я и мой рассудок решим разорвать отношения, «Судоходная компания Новака» поступит со мной точно так же. – Тут он задумался. – А вы не могли бы разыскать Сибеллен для меня? Я заплачу вам, сколько пожелаете.

Не успел он закончить фразу, а мама уже качала головой.

– Вы не понимаете, о чем просите, Мартиниуш. Эта задача невыполнима. Океан велик – триста шестьдесят миллионов квадратных километров, а мы по природе своей кочевники. Сибеллен, если она жива, может плавать где угодно. И, не исключено, ее личность давно смыло солью.

– То есть?

– В соленой воде сирена постепенно становится собой – первобытным существом, коренным обитателем океана. Спустя какое-то время она забывает сушу и людей, с которыми когда-то была знакома. Даже если бы мне удалось ее найти – а шансы на успех, как я уже сказала, равны нулю, – вполне вероятно, что она и не вспомнила бы Матеуша. А я точно не рискну насильно омывать пресной водой пропитанную солью русалку. Опасно для жизни, знаете ли.