Книга Ученица Злодея, страница 131 – Ханна Николь Мерер

Бекки спросила с недоверием:

– Зачем ты отправила её туда? Разве ты не знаешь, что король ищет её? Что она в опасности?

Ренна тоже сверкнула глазами и встала, сравнявшись с Бекки в росте.

– Я знаю Нуру дольше, чем ты живёшь на свете. Я видела её на протяжении всей жизни, и тебе неведомо, какой тенью она была, когда свалилась к нам на порог. Даже мальчики поразились. Верно, Роланд?

Роланд повертел в руках очки, поморщился.

– Она была не в лучшей форме, но бедняжке многое пришлось пережить, – деликатно сказал он.

– У неё были совершенно пустые глаза. Привидение, а не человек. Женщина, которую я знала, была полна смеха и света, но их будто высосали из неё. Специалист сказал, что никогда не встречал человека, которого так сильно искалечила магия. Мы перепробовали всё, чтобы помочь ей, но в итоге решили отправить в лучшее место с лучшим уходом, и, учитывая всё произошедшее, она идёт на поправку. – Ренна выдохнула, расслабила плечи. – Теперь, раз её дочь здесь, я отправлю весточку, чтобы она немедленно возвращалась. Дня через два, не больше, она уже будет здесь.

Тут Ренна взглянула на Бекки и указала рукой в угол, предлагая поговорить с глазу на глаз. Та неохотно подошла, потирая руки, и мама заговорила сдержанным тоном:

– Когда Нура вернётся, а твои коллеги уедут, может быть, задержишься хотя бы на несколько дней? – От звучащей в её голосе надежды становилось больно.

Бекки вздохнула, провела пальцами по выбившейся пряди волос.

– Я не могу просто забыть, что ты сделала, мама, как бы ты этого ни хотела.

В отчаянной попытке найти лекарство от Неведомой болезни мама единолично приняла решение пригласить короля Бенедикта и посмотреть, не сумеют ли они общими усилиями найти решение. Тогда Бекки была другим человеком, в яркой одежде, с распущенными волосами. Даже очки у неё были ярче – пурпурного цвета в тон цветку на входной двери. Величайшим её преступлением была жажда угодить.

Наследница фамильной магии Фортис должна была быть безупречна. Земля выбрала в наследницы её. Рафаэль, старший брат, разозлился, когда узнал, ведь по всем признакам наследовать должен был он. Но Бекки родилась крайне одарённой. Земля воззвала к ней, и Бекки откликнулась.

Бенедикт увидел этот дар, а в нём – возможность. Он посулил многое насчёт лекарства от Неведомой болезни, обещая, что взамен потребуется только отдать дар Бекки. Мама согласилась за неё; ей и в голову не пришло спросить, чего хочет сама Бекки.

– Я следовала всем твоим правилам до единого, – тихо говорила теперь Бекки. – У меня вся жизнь шла как по рельсам, а в ответ я получила только выговор за то, что не согласилась отдать единственное, что у меня было.

Ренна вздрогнула.

– Ужасный был день. Я позволила Бенедикту убедить меня, что это единственный способ помочь твоей бабушке, и я тогда была в таком отчаянии. Ты знаешь, что мы не подчиняемся короне; я совершила ошибку. Но теперь всё иначе. Я учусь на своих промахах.

Бекки собралась с духом и заключила своё решение в железную клетку.

– На каких именно? На том, когда ты отпустила Бенедикта после моего отказа? Или на том, когда ты всё равно попыталась похитить мой дар?

По щеке Ренны скользнула слеза, но та быстро смахнула её и стрельнула глазами в дальний угол комнаты.

– Дорогая, прошу тебя, не трогай! – окликнула она Клэр, которая отошла от книжного шкафа и тянулась к большому цветку на длинной ножке у окна. Лепестки его напоминали жемчуг.