Книга Провинциалка на королевском балу. Роза для чудовища, страница 39 – Кристина Римшайте

Переодевалась в спальне и выходила в гостиную, узнать мнение капитана. Мне ещё не приходилось посещать приёмы такого масштаба, и хотя имелся вкус, всё равно сомневалась.

— И всё-таки светло-лавандовое без рукавов было самым удачным, больше подходит случаю. Нежное. Элегантное. Дорогое, — усмехнулся он, окидывая меня оценивающим взглядом. — Вот это лучше прибереги для вечера танцев с принцем. Оно страстное.

— Не знала, что вы так хорошо разбираетесь в этом, — прокомментировала иронично. бордовое с россыпью сверкающих камней по подолу мне нравилось больше. Но капитан прав, лучше использовать его позже. — А чем вы занимались до того, как стали рыцарем?

— Я поступил в рыцарскую школу в тринадцать, — улыбнувшись, отозвался он. — И до этого момента всё время упражнялся в фехтовании. Мой друг был лучшим мечником империи.

— Империи? — переспросила, нахмурившись. — Вы общались с кем-то из-за границы?

— Это было так давно, что уже кажется сном, — уклончиво произнёс капитан и внезапно поднялся. — Заканчивайте приготовления, моя леди, а я вернусь на пост. Скоро явится ваша служанка.

— И правда, — вздохнула, с тоской взглянув на часы.

До начала мероприятия оставалось совсем мало времени. И я поняла, что всё ещё морально не готова к этому. Будь рядом Кэррил…

«Надеюсь, она прошла отбор в академию…»

К тому моменту, как за мной явилась служанка, я уже заканчивала макияж.

— Ох, миледи! — изумлённо воскликнула она, прижав ладони ко рту. — Вы прекрасно выглядите. Как настоящая фея.

— Правда? — усмехнулась, взглянув на неё через плечо. — Кажется, ты мне льстишь, Лина.

Служанка активно замотала головой.

— Вы правда великолепны. Но позвольте мне поправить вашу причёску? — Я благосклонно кивнула и опустилась на козетку. — И браслет, наверное, лучше снять. Он не подходит образу.

Я улыбнулась, перекатывая стеклянные камушки на медной проволоке.

— Это подарок Его сиятельства. Мы ведь можем сделать исключение? — усмехнулась, посмотрев на служанку в отражении зеркала.

— Ваш образ ничто не испортит, — важно отозвалась она. — Наоборот, этот браслет будет своеобразной изюминкой.

— Благодарю за понимание, — отозвалась, вспоминая прощальные слова графа. Может, стоило настоять и попросить рассказать всё, что он скрывал от меня?

«Нет. Ещё не время…»

Тряхнула головой и поднялась. Вместе с Линой покинула покои и сразу угодила в заботливые руки капитана. Он поклонился и любезно подставил локоть.

— Для меня честь сопровождать вас, миледи.

— А для меня честь иметь такого рыцаря рядом, — улыбнулась в ответ, цепляясь за его руку.

Служанка семенила позади, а мы вошли в главный торжественный зал в числе первых. Церемониймейстер громко объявил моё имя и титул, заставив приглашённых обратить к нам заинтересованные взоры.

— Явилась с рыцарем?

— Хочет выделиться? — Поползли злые шепотки.

Теперь я поняла, почему сэр Эммит надел простую форму без знаков отличия и нашивок. Узнай аристократы, что со мной не просто рыцарь, а капитан — судачили бы до самого окончания бала.

По ковровой дорожке мы прошли к трону, чтобы поприветствовать наследника.

— Ваше Высочество, — исполнила реверанс и выпрямилась, замечая рядом с принцем похожего на крысу человека.

… сердце прострелило болью, дыхание перехватило.

Я сразу узнала его вытянутое лицо и алчные серые глаза.