Книга Чары серебра, страница 2 – Хлоя Нейл

Лулу потупила взгляд. Она отказывалась использовать свою магию, несмотря на то, что её родители были одними из самых могущественных колдунов в стране. Её мама поборола зависимость от чёрной магии, но не раньше, чем посеяла хаос в Чикаго. Моей маме, Стражу чикагского вампирского Дома Кадогана, пришлось с этим разбираться. В результате Лулу старалась избегать сверхъестественных драм.

— Почему магия?

— Круг из соли.

— А. — Она кивнула и начала собирать кусочки картона. — Тебе стоит поговорить с Петрой.

— Поговорю, — произнесла я. Петра тоже была Помощником Омбудсмена, ненасытно любопытным ко всему сверхъестественному, а также аэромантом^[1].

— Я дам тебе знать, если задержусь, — сказала я Лулу. — Или вообще не вернусь.

— Если ты говоришь о сексе, мне не нужны подробности. — Она сделала паузу. — Если только он не исключительно хорош.

— Обычно так и есть, — ответила я с улыбкой.

* * *

Я схватила куртку и катану в ножнах, собрала свои волнистые светлые волосы в пучок и вызвала Авто. Пока беспилотное такси везло меня на юг Чикаго, я написала Петре о круге из соли.

Когда оно довезло меня до места, я вышла и пристегнула меч.

На улице было тихо, с одной стороны её был пустырь, а с другой — парк, нуждавшийся в серьёзной реконструкции. В воздухе чувствовалась прохлада, предвестница осени. Смерть не обращала внимания на времена года; она насыщалась в течение всего года.

В воздухе витала магия — либо от заклинания, сотворённого здесь, либо от пролитой крови оборотня, которая обладала собственной уникальной силой. А под ними таилось нечто более тёмное. Что-то более маслянистое, оставляющее пятно в воздухе.

Это была тёмная магия — опасная, болезненная, рискованная; магия, которая нарушила равновесие мира.

Словно в ответ, из тошнотворно-зелёных облаков, круживших над головой, прогремел гром.

— Совсем не зловеще, — пробормотала я и на всякий случай отщелкнула гарду катаны.

Круг из соли находился в шести метрах от меня, а волк неподвижно лежал в его центре. Я присела снаружи, стараясь не испортить улики.

В круге рядом с головой волка был разрыв — место, где была размазана соль, и круг был разрушен. Насколько я понимала, разрыв круга имел магический эффект — либо заканчивал заклинание, либо освобождал заключённое в нём существо или силу. Так это было случайностью или намерением?

Причина смерти казалась очевидной — из живота всё ещё торчал кинжал. Я не видела лезвия, но рукоять была из богато украшенного резьбой дерева с блестящей серебряной гардой. Оборотни в волчьей форме были крупнее обычных волков. Этот казался ничтожно маленьким, как будто смерть была не просто оскорблением, а уменьшением.

— Лиз.

Я встала, оглянулась и увидела принца, выходящего из темноты.

Коннор шагнул ко мне, сверкая голубыми глазами. Его темные волосы были вечно взъерошены, кожа — загорелой, а пухлые губы были достойны древнего бога. На нем была футболка САЦ и джинсы поверх ботинок.

Мне нравилось наблюдать за тем, как он двигается, сильный и уверенный в себе, и я чувствовала, как у меня закипает кровь. Он положил руку мне на плечо, тёплое и успокаивающее прикосновение, а затем поцеловал меня в лоб. Он дарил миру свою свирепость, а нежность была только для меня.

— Привет, — произнес он.

— Привет. Мне жаль насчет этого, — я оглянулась на волка.