Книга Записки у изголовья. Книга 1, страница 79 – Тан Ци

Она еще так юна, подумала Фэнцзю, а лисья притягательность уже приносит ей не меньше головной боли, чем тетушке Бай Цянь и дяде Бай Чжэню. Воистину говорят: красота – зло.

Дун Хуа явно услышал слова Цзи Хэн, но продолжил путь как ни в чем не бывало. Похоже, упреки ничуть его не взволновали. С одной стороны, Фэнцзю тронуло отношение Цзи Хэн, и она мысленно пообещала себе в будущем отплатить той за доброту. С другой стороны, для Фэнцзю стало очевидно, что Цзи Хэн вовсе не понимает Дун Хуа. Вежливость и благородство, которые так ценили простые обыватели, для Верховного владыки не значили ровным счетом ничего.

* * *

На этом месте заканчивались цельные воспоминания Фэнцзю о Цзи Хэн. Все прочие были крайне обрывочны и относились к тому времени, когда Цзи Хэн прибыла в Рассветный дворец в качестве невесты Дун Хуа.

Когда Фэнцзю узнала о том, что Дун Хуа женится, с каждым днем ей становилось все хуже, все горше. Она мало что помнила из тех беспросветных дней, только грустно отметила про себя, что ни разу за четыреста лет ее здесь пребывания тихий Рассветный дворец не был охвачен таким радостным волнением. Хотя Дун Хуа, как и прежде, не возражал против ее присутствия рядом за чтением или игрой в вэйци, на сердце у Фэнцзю было тяжело. Время, проведенное вместе с владыкой за такими простыми вещами, перестало приносить былую радость и удовлетворение.

Цзи Хэн не упускала ни единого случая сблизиться с Фэнцзю. Принцесса приготовила множество вкусностей, пытаясь ее задобрить. Похоже, Цзи Хэн так и не забыла лисичку, которая так полюбилась ей в Лотосовом пределе. Только Фэнцзю всегда отворачивалась и пряталась, стоило ей заметить вдалеке изящную фигуру принцессы демонов.

Однажды Фэнцзю увидела Цзи Хэн на нефритовом мосту у небольшого сада. В руках та держала блюдо с жареным сладким картофелем. Просияв широкой улыбкой, принцесса помахала лисичке. Фэнцзю изо всех сил припустила к круглому проходу и, только почти скрывшись за ним, грустно оглянулась. Цзи Хэн застыла, все так же держа в руках блюдо со сладким картофелем. Ее искренняя улыбка медленно угасала вместе с лучами заходящего солнца. Плечи принцессы опустились. Фэнцзю почувствовала себя ужасно. Она спряталась у прохода, наблюдая. Цзи Хэн долго стояла, пока наконец не развернулась и не ушла, безмолвно унося с собой приготовленный для Фэнцзю картофель.

Алая заря в небесах полыхала так, что слепило глаза, однако Фэнцзю она показалась удивительно тусклой.

* * *

Много думая после, Фэнцзю поняла, что все живые существа связаны между собой нитями самых разных судеб. Эти незримые узы и составляли то, что они называли мириадами миров. Путь бессмертного предполагал необходимость отвратить мысли от самого себя и устремить взор за предел вещей – к переплетению множества судеб. Только тот, кто не был зациклен на себе, мог проницать багровую пыль суетного мира. Для того Небесное Предопределение даровало им бессмертие и право именоваться богами.

Такими богами были Сы Мин и Чжэ Янь, Фэнцзю стоило поучиться у них. В прошлом она была слишком сосредоточена на себе и Дун Хуа, видела только крохотный кусочек мира, многое просто не замечая. Какой же глупой и несмышленой она, наверное, выглядела со стороны.

Разумеется, нити судьбы могли связать Дун Хуа и с Цзи Хэн, и даже с Чжи Хэ. В то время не было существа ближе к Дун Хуа, чем Фэнцзю, но она не заметила даже очевидного. И за это ей было стыдно.