Книга Записки у изголовья. Книга 2, страница 222 – Тан Ци

Поэтому, хотя все дети семьи Бай воспитывались без особых ограничений, в конце концов все они преуспели. Все четыре сына Верховного владыки Бай Чжи подверглись этому испытанию. Но когда пришел черед младшей дочери Бай Цянь, владычица лис не могла смотреть, как страдает дочь. Жалея свою девочку, она каждый день ходила рыдать к Бай Чжи. Спустя два месяца рыдания жены пробудили в сердце Бай Чжи сострадание, и он отменил поединок во время церемонии Сокрытия оружия, молчаливо соглашаясь с тем, что, если однажды на трон Цинцю будет снова вступать женщина, поединка на церемонии не будет.

Высший бог Чжэ Янь слегка наклонился к сидящему рядом с ним Бай Чжи и спросил:

– Церемония Сокрытия оружия – это большая церемония, которую устраивают после восшествия на трон нового владыки. Если правила изменились, изменения должны быть отражены в книге церемоний Цинцю. Только тогда их признает весь мир. Ты же не забыл их поменять?

Владыка Бай Чжи потер лоб и ответил:

– Ты же знаешь, что Цинцю не придает церемониям такое большое значение. Если честно, я правда забыл.

– Значит… ты забыл и уточнить, что только бессмертные Цинцю из одного поколения с новым владыкой могут бросать ему вызов?

Бай Чжи туманно ответствовал:

– Предыдущие церемонии пришлись на времена первозданного хаоса, нравы царили простые. Разве посмели бы демоны пытаться меня подловить? Так что моя небрежность неудивительна.

Чжэ Янь вздохнул.

– Из-за твоей забывчивости и небрежности Не Чуинь вполне может поиметь сегодня большую выгоду, а ты не сможешь ничего ему сказать.

Бай Чжи нахмурился.

– Он на семь или восемь десятков тысячелетий старше малышки Фэнцзю. Если он посмеет бросить ей вызов, не выставит ли он себя на посмешище, занимаясь избиением младенца? Не думаю, что ему хватит бесстыдства. А среди его приспешников вряд ли кто-то сумеет победить Фэнцзю.

Высший бог Чжэ Янь промолчал. Оба отхлебнули чая, чтобы смочить горло, и перевели взгляд на зависшие в воздухе облака. Как раз вовремя, чтобы услышать, как Не Чуинь говорит:

– Поскольку правила в книге церемоний Цинцю неизменны, сегодня должен состояться поединок. Я наслышан о том, как совершенно искусство владения мечом ее высочества Фэнцзю. Этот ничтожный Не увлечен искусством меча, не ведаю, согласится ли ее высочество обменяться опытом?

Овеянное весенним ветерком лицо Бай И покрылось слоем осеннего инея.

– Пусть даже поединку быть, черный владыка и моя дочь едва ли из одного поколения. О какой битве двух равных идет речь? Прошу, владыка демонов, вспомните о приличиях.

Видя, что Бай И разозлили его слова, Не Чуинь искренне улыбнулся:

– Ее высочество Фэнцзю – внучка Цинцю, а этот ничтожный Не – из третьего поколения демонических владык. С этой точки зрения мы с ее высочеством Фэнцзю принадлежим к одному поколению. Я всего лишь одержим сражениями на мечах и действительно хотел бы поучиться у ее высочества. Хотя это и поединок, я, как потомок демонов, вполне могу позволить себе проиграть. Но неужели боится проиграть ее высочество Фэнцзю, потомок богов?

Не Чуинь действительно был владыкой демонов в третьем поколении, однако положение демонического владыки всегда зависело скорее от кулаков, чем от кровного родства. Объяснение, что таким образом он принадлежит к одному с Фэнцзю поколению, явно было притянуто за уши, однако дальнейшие споры могли сделать только хуже. Более того, когда он упомянул кланы, поединок внутри Цинцю вдруг вышел на уровень поединка между кланами богов и демонов. Хотя в последние годы оба клана старательно притворялись добрыми соседями, глубинная неприязнь друг к другу никуда не исчезла. Теперь, когда Не Чуинь на глазах у всех бросил ей вызов на подобных условиях, Фэнцзю могла только согласиться.